Profimedia

Čeprav je bil rak debelega črevesa tradicionalno povezan s starejšimi od 60 let, zdaj opažajo hitro naraščanje diagnoz med posamezniki starimi med 20 in 49 let.

Bolezen, ki vključuje rak debelega črevesa (kolona) in danke (rektuma), naj bi do leta 2030 postala vodilni vzrok smrti zaradi raka med osebami, mlajšimi od 50 let v Združenih državah Amerike. Medtem ko se izraza "rak debelega črevesa" in "kolorektalni rak" včasih uporabljata izmenično, tehnično gledano kolorektalni rak zajema tako rak debelega črevesa kot tudi rak danke.

PREBERITE TUDI: 

• Sepsa, tihi ubijalec: teh simptomov ne smete spregledati
• Kronične bolezni, ki jih je v veliki večini mogoče preprečiti
• To je razlog, da so vaša jetra zamaščena

Zdaj prvič globalni podatki kažejo, da zdravniki vse pogosteje opažajo pojav raka na črevesju pri mlajših odraslih tudi izven ZDA – v Evropi, Severni Ameriki in Aziji. Porast zgodnjega raka debelega črevesa so zabeležili v 27 od 50 analiziranih držav. Največjo povprečno letno rast so ugotovili na Novi Zelandiji (4 %), v Čilu (4 %), Portoriku (3,8 %) in Angliji (3,6 %).

Strokovnjaki se sprašujejo, ali so za ta porast krive spremembe v življenjskem slogu in okolju. Odgovora zaenkrat še ni, a znanstveniki to intenzivno raziskujejo.

Statistika in trendi

Po podatkih Ameriškega združenja za boj proti raku (ACS) je bilo leta 2019 že približno 20 % diagnoz raka debelega črevesa in danke v ZDA postavljenih pri osebah, mlajših od 55 let, kar je skoraj dvakrat več kot leta 1995. Največji porast beležijo v starostnih skupinah med 20. in 39. letom. Pri teh mlajših bolnikih se bolezen pogosto odkrije v napredovalih stadijih, s povprečnim letnim povečanjem napredovanih primerov za okoli 3 %.

Možni vzroki za porast

Razlogi za ta trend še niso popolnoma jasni, a raziskovalci sumijo, da nanj vplivajo sodobne prehranske in življenjske navade. Diete z visoko vsebnostjo rdečega in predelanega mesa, povečana telesna teža, sedeč življenjski slog ter uživanje alkohola in tobaka so med glavnimi dejavniki tveganja. Zaskrbljujoče je tudi dejstvo, da so številni mlajši od 45 let prepričani, da rak pri njih ni verjeten, kar lahko vodi v zamudo pri iskanju zdravniške pomoči.

Profimedia

Pomen zgodnjega odkrivanja in ozaveščenosti

Ker se pri osebah v tridesetih in štiridesetih letih bolezen pogosto diagnosticira v pozni fazi, je ključno poznavanje zgodnjih opozorilnih znakov. Veliko ljudi z rakom debelega črevesa namreč sprva nima nobenih simptomov. Ko pa se ti pojavijo, so običajno odvisni od velikosti raka in njegove lokacije v debelem črevesu.

Simptomi raka debelega črevesa lahko vključujejo:

• spremembe v črevesnih navadah, kot so pogostejša driska ali zaprtje,

• krvavitev iz danke ali kri v blatu,

• dolgotrajno nelagodje v trebuhu – krče, vetrove ali bolečino,

• občutek, da se črevo pri odvajanju ne izprazni popolnoma,

• utrujenost ali splošno telesno slabost,

• nenamerno izgubo telesne teže.

Če se kateri od teh simptomov pojavi in traja več dni ali tednov, je pomembno, da se oseba čim prej posvetuje z zdravnikom, ne glede na starost.

Priporočila za preventivne preglede

Zaradi naraščajočega števila primerov raka debelega črevesa pri osebah med 40. in 49. letom, je Ameriško združenje za boj proti raku priporočilo, da se presejalni pregledi začnejo že pri 45. letu starosti (prej 50). Pri osebah z družinsko anamnezo bolezni ali genetskimi predispozicijami pa se priporočajo pregledi še prej – tudi že pri 40 ali celo 35 letih.

Porast raka debelega črevesa med posamezniki, starimi med 20 in 49 let, je resen javnozdravstveni problem. Kljub mladosti ni prostora za zanikanje ali odlašanje. Ozaveščenost, spremembe življenjskega sloga in redni pregledi lahko rešujejo življenja.