Letno srečanje zveze dolenjskih in belokranjskih upokojenskih društev se je prvo avgustovsko soboto spet odvilo na znameniti topliški jasi, rečejo ji kar "zelena katedrala". Po oceni poznavalcev je bilo udeležencev nekoliko manj kot običajno, le okoli tisoč, poleg kriznih časov je temu najbrž botrovala slaba izkušnja z vremenom v zadnjih dneh.

Uvodoma kajpak ni šlo brez pozdrava topliškega župana Franca Vovka in več nagovorov. Jože Jazbec, predsedujoči dolenjsko-belokranjski pokrajinski zvezi, ki šteje že 33 društev, je med drugim ugotovil, da so se od lanskega srečanja do zdaj zgodile velike spremembe, za upokojence, žal, na slabše, še več pa je predvidenih. To sicer ni ovira, da društva upokojencev ne bi bila vsestransko dejavna.

Odsotnost Mateje Kožuh-Novak, predsednice slovenske zveze društev upokojencev, je opravičil podpredsednik Anton Donko. Pri očrtu tistega, kar upokojence čaka v času, ki jim ni naklonjen, je Donko zagotovil, da bodo upokojenci tudi v prihodnje povzdignili glas in se zoperstavili odrivanju na obrobje družbe. Po njegovih besedah Slovenija ni revna država, zato ni potrebe za uvajanje javnih kuhinj in dodeljevanje humanitarnih paketov zaposlenim.

Slavnostna govornica je bila Renata Brunskole, metliška županja in državnozborska poslanka. Da nas gospodarska kriza tepe bolj, kot smo pričakovali, je veliko krivo to, da v času gospodarske rasti vodilni niso bilo dovolj previdni, niso predvideli, kaj se lahko zgodi, ko voz podjetništva krene navzdol. Sočasno pa mnogi niso samo razmišljali, ampak delovali tako, da so podjetja izčrpali in jih kupili po čim nižji ceni. In četudi je dandanes težko zagotavljati denar za pokojnine, in socialno varnost nasploh, bo po besedah Brunskoletove tudi v negotovih razmerah primerno poskrbljeno za upokojencev, cilj pa je zagotoviti socialni mir za vse.

Preden so se zbrani posvetili druženju, krepčanju in zabavi, so pozorno spremljali kulturni program, ki so ga tokrat pripravili upokojenci iz metliške občine; nastopili so harmonikar David Starešinič iz Podzemlja, literat Franc Kočevar, ženski pevski zbor metliškega društva upokojencev, metliška šolska plesna skupina in družina Tomaševih iz Božakovega. Po nastopu kulturnikov so podelili pokale zmagovalcem v moški, ženski in skupni konkurenci na pravkar končanih 35. športnih igrah pokrajinske zveze upokojenskih društev, na katerih se je v sedmih disciplinah pomerilo blizu 650 tekmovalcev.