Seveda pa gre za veliko več kot zgolj za polivanje z vodo. Sebastian Kneipp je bil prepričan, da so usklajenost  telesa, duha in duše ključni za zdravje. Njegov princip je temeljil na petih stebrih.

Voda

 Pri umivanju, ovijanju, polivanju in kopanju je telo izpostavljeno različnim temperaturam. To utrdi žilni sistem, krepi odpornost, pomaga pri previsokem tlaku in odpravlja bolečine.  

Zelišča

H knajpanju sodijo tudi zelišča. Uporabljajo jih kar več kot 50.

Gibanje

Telesna dejavnost spodbudi vse telo in ga pripravi na različne obremenitve. Hkrati vas gibanje varuje pred čezmerno težo, ki povzroča veliko bolezni. Novejši trendi knajpanja še posebej spodbujajo nordijsko hojo.

Prehrana

Kneipp je postavil prehrano za podporni element svoje kure, sploh bogato z balastnimi snovmi, kot so polnozrnati izdelki, sadje in zelenjava. Čeprav je bila Kneippova metoda osnovana sredi 19. stoletja, so njegovi prehranski napotki še vedno sodobni.

Notranji mir

Fizično uravnoteženo telo je osnova zdravja, je menil Kneipp. Harmonija telesa, duha in duše vpliva pozitivno na telesne funkcije. Pri doseganju tega nam pomagajo meditacija, aromamasaže in savnanje.