Nevrone v habenuli vzdražijo neprijetni dogodki, odsotnost nagrade ali kazen. Ta še posebno, kadar je nepredvidena. Da pa bi dognali popolni potencial habenule, so raziskovalci vzgojili podgane, da so izbirale med stalno majhno nagrado in potencialno večjo, a manj verjetno nagrado.

Kot ljudje so se tudi podgane odločale za stalnejše nagrade. Ko pa so jim raziskovalci izključili habenule, so se podgane odločale povsem poljubno – to pomeni, da niso več zmogle prepoznavati, kaj je boljše zanje. Raziskovalci zato pravijo, da je znanstvena skupnost narobe razumela delovanje tega predela možganov; v njem naj bi se odvijal del procesov, potrebnih pri vsakodnevnem odločanju.