Šimen Zupančič

S Fieldsovo medaljo, nagrado Mednarodnega matematičnega kongresa za matematike pod 40. letom, ovenčanega matematika svetovnega slovesa je nedavno gostil tudi naš predsednik Borut Pahor. Najprej se je z njim pogovarjal na štiri oči, potem pa ga je nesebično delil z mladimi slovenskimi matematičnimi upi. Razprava, namenjena izmenjavi misli in pogledov mladih s francoskim znanstvenikom, je vabila z naslovom Zakaj je matematika seksi. Villani, ki mu pravijo tudi Lady Gaga matematike, konkretnega odgovora ni podal.

Matematik nas je obiskal na povabilo Francoskega inštituta v Sloveniji ob izidu slovenskega prevoda njegovega dela Rojstvo teorema. Glede na to, da se je večina poslušalcev v predsednikovi palači že pustila navdušiti matematiki, tako spodbudnega naslova niti niso potrebovali. Je pa bila na neki način seksi oprava uglednega gosta, strokovnjaka za analizo, probleme statistične fizike, optimizacijo in Riemannovo geometrijo. Villani je zanimiva pojava, prišel je odet v črno obleko, okoli ovratnika bele srajce pa je pozornost pritegovala zelena ruta, zavezana v veliko pentljo, na jopiču je imel pripetega velikega pajka. Menda skrivnost tega pajka pozna samo pet ljudi. Tako mi je pozneje prišepnil mlad matematik, ko sem ga vprašala, ali tiči kje kakšna povezava med pajkom in matematiko. Villani izhaja iz družine umetnikov, intelektualcev in matematikov – od tod torej čut za malce navdušujoče drznosti v oblačenju.

Tipični piflar. Dr. Cedric Villani je direktor Inštituta Henri-Poincare na Univerzi Pierre in Marie Curie ter profesor na Univerzi Claude Bernard Lyon 1, ki je ena najpomembnejših francoskih univerz zunaj pariške regije. Z ljudmi rad deli svojo strast do matematike in ga je precej zabavno poslušati, četudi vaše srce ob matematičnih temah ne zaigra od prevelikega veselja. V mladosti je bil natančno takšen, kakršne si stereotipno predstavljamo matematične genije: vase zaprt in sramežljiv fant. »Bil sem tipičen piflar, starši so me kar preveč čuvali, bili so preveč zaščitniški, češ, ubogi fant, kar ostani doma in se ne muči! Na začetku sem svet raziskoval s pomočjo knjig, ki sem jih bral na domači postelji.« Seveda pa je bil nadpovprečen učenec, in ko so ga portretirali v lokalnem časopisu, so zapisali, da je Cedric kot spomenik za sramežljivost.

Več v Zarji, št. 15, 11. 4. 2017

Šimen Zupančič