32-letni Gershkovich, novinar ameriškega časnika Wall Street Journal, je obtožen, da je za ameriško obveščevalno agencijo Cia zbiral tajne informacije o največjem ruskem proizvajalcu tankov Uralvagonzavod v regiji Sverdlovsk, kjer so ga 29. marca lani aretirali, so sporočili s tožilstva. Drugih podrobnosti niso objavili.
Dokazov o njegovem domnevnem vohunjenju Moskva doslej ni podala, sporočila je le, da so ga ujeli pri delu. V primeru obsodbe mu grozi do 20 let zapora. Uralvagonzavod je ena največjih ruskih tovarn orožja, ki med drugim proizvaja bojne tanke T-90, ki jih ruska vojska uporablja v Ukrajini, pa tudi bojni tank nove generacije armata ter tovorne vagone.
ZDA so očitke danes zavrnile. "Ta obtožba nima nobene podlage," je v Washingtonu dejal tiskovni predstavnik ameriškega zunanjega ministrstva Matthew Miller. "Novinarstvo ni zločin. Obtožbe proti njemu so lažne in ruska vlada ve, da so lažne. Takoj bi ga morali izpustiti," je dodal.
Gershkovich, njegov delodajalec in Bela hiša so doslej že večkrat zanikali, da bi bil vohun. Je prvi zahodni novinar, ki so ga v Rusiji priprli zaradi obtožb o vohunjenju po razpadu Sovjetske zveze.
V ozadju sicer domnevno potekajo pogajanja o morebitni izmenjavi zapornikov med Washingtonom in Moskvo, ki bi vključevala tudi Gershkovicha. Ruski predsednik Vladimir Putin je že dal vedeti, da bi v zameno zanj želel doseči izpustitev Vadima Krasikova, ki v Nemčiji prestaja dosmrtno zaporno kazen zaradi umora čečenskega poveljnika v Berlinu leta 2019. V začetku meseca je še dejal, da sta s ciljem dosege dogovora Rusija in ZDA v stalnih stikih.
