Ta redki rak dolgo ne povzroča težav: znaki se pogosto pojavijo pozno
Bolečina pod desnim rebrnim lokom, nenadno hujšanje ali rumenkasta koža so simptomi, ki jih ne povezujemo nujno z rakom. Pri raku žolčnika pa se lahko prav takšne težave pojavijo, ko je bolezen že napredovala.
Strokovni nasveti, navade za vitalnost in uravnotežen vsakdan.
Za hitre novice, aktualne teme in zanimive vsebine izberite Svet24 za svoj prednostni vir na Googlu.
Nastavi
Rak žolčnika je redek maligni tumor, ki nastane v tkivu žolčnika – majhnega organa pod jetri, v katerem se shranjuje žolč. Eden največjih izzivov pri tej bolezni je, da v zgodnjih fazah pogosto ne povzroča značilnih simptomov. Včasih ga odkrijejo šele po odstranitvi žolčnika zaradi drugih težav, na primer žolčnih kamnov.
Kateri znaki se lahko pojavijo?
Ko bolezen začne povzročati težave, se lahko pojavijo:
-
vztrajna bolečina v zgornjem desnem delu trebuha,
-
slabost ali bruhanje,
-
napihnjenost oziroma povečanje trebuha,
-
izguba apetita in nepojasnjeno hujšanje,
-
povišana telesna temperatura,
-
zlatenica, pri kateri koža in beločnice postanejo rumenkaste.
Simptomi niso značilni samo za raka žolčnika in so veliko pogosteje posledica drugih bolezni. Prav njihova nespecifičnost pa lahko prispeva k poznejšemu odkritju. Tudi Onkološki inštitut Ljubljana navaja, da so simptomi rakov žolčnega sistema neznačilni.
Pojavijo se lahko slabost, bolečine v trebuhu, hujšanje, akutno vnetje žolčnika ter zlatenica s srbenjem kože. Skoraj petino teh rakov odkrijejo naključno med operacijo žolčnika.
Žolčni kamni so pomemben dejavnik tveganja
Najpogostejši dejavnik tveganja za raka žolčnika so žolčni kamni, zlasti kadar so povezani z dolgotrajnim vnetjem žolčnika. Toda pomembno je poudariti, da velika večina ljudi z žolčnimi kamni nikoli ne zboli za rakom žolčnika.
Onkološki inštitut med dejavnike tveganja uvršča tudi žolčne polipe in tako imenovani porcelanasti žolčnik. Tveganje se povečuje tudi s starostjo. V Sloveniji je leta 2022 za rakom žolčnika in žolčnih vodov skupaj zbolelo 224 ljudi, ta skupina rakov pa predstavlja približno dva odstotka vseh rakov.
Kako bolezen odkrijejo?
Ob sumu na raka se uporabljajo predvsem slikovne preiskave trebuha, med njimi ultrazvok, CT in druge preiskave žolčnika ter žolčnih vodov. Zdravniki opravijo tudi krvne preiskave, pri katerih so lahko med drugim spremenjene vrednosti bilirubina in jetrnih testov. Tumorski označevalci, denimo CA 19-9, sami po sebi raka žolčnika ne morejo potrditi, saj so lahko zvišani tudi pri drugih boleznih.
Če je odkrit dovolj zgodaj, je ključna operacija
Osnovno zdravljenje raka žolčnika je kirurško. Če je tumor omejen na žolčnik, lahko zadostuje njegova odstranitev. Pri bolj razširjeni bolezni je lahko treba odstraniti tudi del jeter in bližnje bezgavke. Glede na razširjenost bolezni lahko pridejo v poštev še kemoterapija, obsevanje oziroma druga sistemska zdravljenja.
Možnost ozdravitve je največja, kadar je rak odkrit, preden se razširi in ga je mogoče v celoti odstraniti z operacijo. Prav zato je rak žolčnika zahrbten: ko se pojavijo izrazitejši simptomi, je bolezen pogosto že napredovala.
