Trajne barve za lase bi lahko reagirale denimo na tobačni dim ali druge onesnaževalce v zraku in tako tvorile eno izmed najbolj rakotvornih spojin. Znanstveniki svarijo pred v trajnih barvah vsebovanimi sekundarnimi amini, ki lahko prodrejo skozi kožo in se na laseh obdržijo tudi do nekaj let od nanosa barve. Sčasoma lahko reagirajo na tobačni dim ali pa na avtomobilske izpuhe, kar lahko pomeni nastanek kemikalij, imenovanih N-nitrozamini. Ti so zaradi svoje rakotvornosti prepovedani v kozmetiki. Raziskovalci pa vztrajajo, da lahko nastanejo že s preprosto kemično reakcijo. Barve za lase zato povezujejo z različnimi rakavimi obolenji in naraščajočim številom alergij, ki lahko imajo smrtonosne posledice.