Večina znižanj kazni zadeva nenasilne kriminalce, ki so bili obsojeni zaradi posedovanja ali trgovine z mamili v skladu z izjemno ostro zakonodajo, ki polni ameriške zapore in ustvarja poklicne kriminalce.

Za Obamo, ki ga obtožujejo, da je zelo skop s pomilostitvami, je to največji dan usmiljenja do obsojencev doslej, pri čemer je obljubil, da bo prihodnje leto še bolj radodaren.

Kazni je tokrat znižal 40 obsojencem na dosmrtni zapor. Predsednik ZDA lahko posega v kaznovalno politiko le na zvezni ravni, podobna pooblastila pa imajo tudi guvernerji zveznih držav za obsojence na državnih sodiščih.