Festivalski vikendi so z umetnostjo dodobra zapolnili ptujske poletne dni v avgustu in septembru. Jernej Forbici, direktor festivala Art Stays, je povedal, da so jih organizirali zato, da privabijo še več obiskovalcev na festivalske razstave, ki so bile odprte do 18. septembra. Po koncu letošnjega festivala oz. razstav smo se z njim pogovarjali o nekaterih odprtih vprašanjih poletnih festivalov.

„Na Ptuju delamo že več kot dvajset let. Naslednje leto nas čaka 20-letnica našega največjega projekta, festivala Art Stays. V teh času smo tudi pripravili skoraj 100 razstav domačih in tujih umetnikov v naših in drugih razstaviščih, ob tem izdali desetine publikacij. Vsako leto organiziramo tudi zelo uspešno likovno nagrado Ex-tempore in različne druge projekte. Brez podpore lokalnega okolja vsega tega seveda ne bi mogli izpeljati. Čeprav je od začetka, če govoriva o finančni podpori, ta bila minimalna, so se stvari s prihodom projekta Maribor 2012 obrnile na bolje in od takrat je finančna podpora bolj ali manj konstanta in je pripomogla k temu, da je Ptuj, po zapisih slovenskih in tujih likovnih kritikov, postal osrednja poletna kulturna destinacija oz. slovenska poletna likovna prestolnica. Vse to smo naredili brez enega samega zaposlenega, honorarji organizacijskega tima pa ne dosegajo niti 10 % sredstev, ki jih pridobimo na razpisih in pozivih na letni ravni, in še ta le za festival. Vsa pridobljena sredstva vlagamo v program, torej v mesto. Očitki, ki smo jih nedavno brali, torej niso na mestu. Programa takšnega obsega velikokrat ne dosegajo niti veliki zavodi, z veliko redno zaposlenimi. Včasih seveda razmišljamo, kaj vse bi lahko dosegli, če bi nam uspelo pridobiti reden in stalen kader, a zavedamo se, da smo zgolj društvo, ki deluje na področju kulture. Smo pa tudi društvo v javnem interesu, zato pričakujemo podporo lokalnega okolja. Stalno podporo v kadrih in neke vrste stalno pisarno, predvsem ob ustanovitvi Zavoda za turizem, smo si to seveda predstavljali tudi mi. Nekaj podpore smo dobili in z Zavodom za turizem sodelujemo, a če bi bila možnost to sodelovanje razširiti skozi vse leto, kjer bi strokovnjaki skrbeli za festivale, bi to seveda pozdravili in z veseljem sprejeli, saj v društvu takšnega stalnega kadra nimamo in si ga tudi ne moremo privoščiti. Sicer vlagamo veliko napora v promocijo, a zavedamo se, da bi lahko naredili še več. Če govorim z našega vidika, smo v teh letih zbrali na tisoče člankov in drugih prispevkov, ki govorijo o naših projektih na Ptuju. Ovrednotiti promocijsko moč ter vrednost teh objav pa je skoraj nemogoče,“ je povedal Forbici.

Celotni pogovor je objavljen v aktualni tiskani izdaji Štajerskega tednika.