Velik model za šarkelj (s prostornino približno 2 litra) na tanko premažemo z maslom in potresemo z malce moke. Nato pripravimo pire. Semena kardamoma izluščimo iz strokov. Jabolka olupimo, narežemo na četrtine, jim odstranimo peščišče in jih narežemo na koščke s stranico, dolgo 1 cm. Stresemo jih v srednje veliko kozico in dodamo limonov in jabolčni sok ter začimbe. Pri zmerni temperaturi jih kuhamo 12 do 15 minut oziroma tako dolgo, da skoraj vsa tekočina izpari in ostanejo le koščki jabolk. Iz kozice jih vzamemo 200 g in jih s paličnim mešalnikom ali multipraktikom zmeljemo v pire (preostale koščke stresemo v skledo in postavimo na stran, da se ohladijo).

Pečico segrejemo na 180 °C (ali na 160 °C z ventilacijo). Pripravimo testo za šarkelj. V večjo skledo damo maslo in sladkor ter ju z električnim mešalnikom pri srednji hitrosti stepamo 5 minut, da dobimo rahlo zmes. Na hitro primešamo vaniljevo pasto, nato postopoma dodamo jajca; vsakič, ko eno dodamo, stepamo, da se povsem vmeša, šele nato dodamo naslednjega.

V skledi zmešamo moko, sodo bikarbono, začimbe in sol. Nato suhe sestavine in jabolčni pire izmenjaje v treh porcijah primešamo masleni mešanici. Nazadnje primešamo preostale koščke jabolk. Zmes postrgamo v model za šarkelj in pečemo približno eno uro oziroma tako dolgo, da je zobotrebec, ki ga zabodemo v testo, čist, ko ga izvlečemo. Šarkelj vzamemo iz pečice in ga pustimo v modelu 10 minut, nato pa ga zvrnemo na žičnato mrežico, kjer naj se povsem ohladi.

Temperaturo pečice znižamo na 140 °C (ali na 120 °C z ventilacijo). Če želimo, pripravimo jabolčni čips. Neolupljenemu jabolku s tulcem odstranimo peščišče in ga narežemo na kolobarje, debele 2 mm (to bomo najlažje naredili s širokim ribežnom za kumare). Rezine na hitro zmešamo z limonovim sokom in jih razporedimo po pekaču, obloženem s papirjem za peko. Potresemo jih z malce mletega cimeta. Pečemo jih 40 do 55 minut in med peko enkrat obrnemo, da se posušijo in dobijo rahlo zlato rjavo barvo. Vzamemo jih iz pečice in postavimo na stran, da se ohladijo.

Nazadnje pripravimo karamelno jabolčno omako. V manjšo kozico vlijemo jabolčni sok in ga pustimo rahlo vreti pri nizki temperaturi, da ga ostane le še četrtina. V drugi kozici rahlo segrejemo sladkor. Ko se sladkor povsem raztopi, zvišamo temperaturo in ga pražimo tako dolgo, da dobimo karamel svetlo rjavkaste barve. Dodamo ščep soli in pazljivo prilijemo sladko smetano, nato pa še zgoščen jabolčni sok. Ko tekočina neha brbotati, ostane gladka karamelna omaka. Pustimo jo, da se nekoliko ohladi.

Šarkelj preložimo na servirni krožnik in ga prelijemo s toplo omako. Po želji ga okrasimo z jabolčnim čipsom, narežemo na kose in postrežemo.