revija Jana

Revmatoidni artritis (RA) je ena najpogostejših avtoimunskih bolezni, ki prizadene milijone ljudi po vsem svetu. Čeprav za bolezen še vedno ni zdravila, pa nova znanstvena odkritja ponujajo upanje: raziskovalci odkrivajo, da se bolezen lahko začne razvijati več let, še preden bolnik začuti prve značilne simptome, kot so bolečine in otekanje sklepov.

Ko telo napade samo sebe

Pri RA imunski sistem napačno prepozna lastno tkivo kot sovražnika in sproži napad na sinovijo – tanko tkivo, ki obdaja sklepe. Posledica so kronična vnetja, poškodbe hrustanca in kosti ter bolečine, ki lahko močno zmanjšajo kakovost življenja.

Zdravila, ki so na voljo danes, ne morejo popraviti že nastale škode, lahko pa zavirajo napredovanje bolezni in omilijo simptome. Težava je, da zdravljenje ni vedno uspešno: do 27 % bolnikov na terapijo ne reagira, pogoste pa so tudi ponovitve bolezni po obdobjih remisije.

Profimedia

Povišana protitelesa – prvi znak tveganja

Študije kažejo, da imajo mnogi ljudje, ki kasneje zbolijo za RA, v krvi povišane ravni določenih protiteles – anti-citruliniranih proteinov (ACPA) in revmatoidnega faktorja (RF) – že tri do pet let pred izbruhom bolezni.

Toda opozorilni znak ni popoln: le približno tretjina do polovica teh ljudi dejansko razvije RA. To pomeni, da prisotnost protiteles sama po sebi še ne napoveduje zanesljivo, kdo bo zbolel.

· Zdravje

Bolezni, zaradi katerih se pojavi bolečina v mišicah

Nova raziskava: kaj se dogaja v telesu, preden zbolimo

Da bi razumeli, zakaj nekateri razvijejo RA, drugi pa ne, so znanstveniki nedavno v prestižni reviji Science Translational Medicine objavili raziskavo, v kateri so spremljali skupino oseb z večjim tveganjem.

Rezultati so razkrili, da se pri teh posameznikih v imunskem sistemu dogajajo pomembne spremembe, še preden pride do prvih oteklin sklepov:

• v krvi se pojavijo povišane ravni vnetnih beljakovin,
• povečano je število imunskih celic, povezanih z vnetjem,
• B- in T-limfociti (ključne imunske celice) kažejo znake nenormalne aktivacije,
• imunski sistem je v nekem smislu že »programiran« za pretiran odziv.

Profimedia

Raziskovalci so posebej izpostavili t. i. konverterje – posameznike, ki so iz skupine z večjim tveganjem dejansko prešli v klinično bolezen. Pri njih so ugotovili, da se naivne in spominske B-celice spremenijo v provnetne, T-celice pa jim dajejo signal, naj proizvajajo avtoprotitelesa. To dogajanje zelo spominja na tisto, kar se dogaja pri bolnikih z že razvito boleznijo.

Zdravje

12 najpogostejših težav s stopali in kako jih obvladati

Zakaj je to pomembno?

Zgodnje prepoznavanje sprememb v imunskem sistemu bi lahko pomenilo prelomnico v zdravljenju RA. Če bi zdravniki pravočasno odkrili, pri kom se bolezen dejansko razvija, bi lahko:

• preprečili prve poškodbe sklepov,
• uvedli preventivne terapije, še preden se pojavijo simptomi,
• zmanjšali potrebo po dolgotrajnih in dragih zdravljenjih,
• izboljšali kakovost življenja ljudi z visokim tveganjem.

»Če bi uspeli ustaviti prve otekline sklepov ali celo ponastaviti imunski sistem v rizični fazi, bi lahko ljudje živeli brez polno razvitega revmatoidnega artritisa – ali pa bi imeli veliko blažjo obliko bolezni,« je poudaril profesor Kevin Deane z Univerze Colorado Anschutz.

Preventivne terapije na obzorju

Raziskave že preizkušajo zdravila, ki bi lahko delovala preventivno. Eden izmed obetavnih kandidatov je abatacept, ki je v študijah pokazal, da lahko zmanjša tveganje za razvoj RA pri ljudeh s povišanimi protitelesi.

Čeprav so potrebne dodatne raziskave, odkritja dajejo upanje, da bo nekoč mogoče RA preprečiti ali ga vsaj močno omiliti.

Zdravje

10 bolezni, na katere morate biti pozorni po 50. letu

Kaj to pomeni za bolnike danes?

Za zdaj ostaja ključnega pomena zgodnja diagnoza. Čeprav RA še ne znamo preprečiti, je možno z zgodnjim zdravljenjem upočasniti napredovanje bolezni in preprečiti trajne poškodbe sklepov.

Strokovnjaki poudarjajo, da je treba biti pozoren na dolgotrajne bolečine, jutranjo okorelost in otekanje sklepov, saj zgodnji obisk pri revmatologu lahko bistveno spremeni potek bolezni.