Pregled oči lahko razkrije tveganje za osteoporozo leta vnaprej
Oči bi lahko razkrile več, kot si mislimo: nova raziskava kaže, da bi spremembe na mrežnici lahko opozorile na tveganje za osteoporozo.
Strokovni nasveti, navade za vitalnost in uravnotežen vsakdan.
Osteoporoza velja za tiho bolezen, saj se lahko razvija več let, ne da bi povzročala izrazite težave. Pogosto jo odkrijejo šele takrat, ko pride do zloma, posledice pa so lahko zlasti pri starejših zelo resne. Prav zato znanstveniki iščejo načine, kako bi tveganje prepoznali prej, preprosteje in manj invazivno.
Ena od možnosti se skriva v očeh. Raziskovalci so namreč ugotovili povezavo med biološkim staranjem mrežnice in zdravjem kosti. Mrežnica je del očesa, ki ga je mogoče razmeroma preprosto pregledati s fotografiranjem, pri tem pa lahko razkrije številne informacije o stanju žil, živčevja, vnetnih procesov in presnove.
Kaj ima mrežnica skupnega s kostmi?
Na prvi pogled se zdi povezava med očmi in kostmi presenetljiva. A telo ne deluje kot skupek ločenih organov, temveč kot povezana celota. Na zdravje oči in kosti vplivajo številni skupni dejavniki, med njimi prehrana, gibanje, vnetni procesi, zdravje žil in izpostavljenost sončni svetlobi.
Če mrežnica kaže znake pospešenega biološkega staranja, lahko to po mnenju raziskovalcev odraža tudi širše procese staranja v telesu. Ti pa so lahko povezani tudi z izgubo kostne mase in večjim tveganjem za osteoporozo.
V študiji, ki je zajela skoraj 2000 odraslih oseb v Singapurju, so ugotovili, da so imeli ljudje s hitreje starajočo se mrežnico nižjo mineralno kostno gostoto. Podoben vzorec so potrdili tudi v veliki britanski študiji UK Biobank, v kateri je sodelovalo skoraj 44.000 ljudi.
Umetna inteligenca prepoznava vzorce
Raziskovalci so pri analizi uporabili model umetne inteligence, imenovan RetiAGE, ki ocenjuje biološko starost mrežnice na podlagi njenih fotografij. Model so razvili s pomočjo velikega števila posnetkov mrežnice, nato pa preverjali, ali je njegova ocena povezana s tveganjem za osteoporozo in zlome.
Rezultati so pokazali jasno povezavo: starejša oziroma hitreje starajoča se mrežnica je bila povezana z večjim tveganjem za osteoporozo. V podatkih iz Združenega kraljestva je bil vsak porast rezultata RetiAGE za eno standardno deviacijo povezan z 12 odstotkov večjim tveganjem za osteoporozo, tudi po upoštevanju drugih dejavnikov, kot so starost, spol, indeks telesne mase, telesna dejavnost, kajenje in srčno-žilno zdravje.
Zanimivo je, da je bila povezava še izrazitejša pri moških, čeprav osteoporozo sicer pogosteje diagnosticirajo pri ženskah. Pri moških je bil enak porast rezultata povezan s 25 odstotkov večjim tveganjem.
Ne nadomešča pregleda kostne gostote
Kljub obetavnim ugotovitvam to ne pomeni, da bi pregled oči že lahko nadomestil merjenje kostne gostote. Gre predvsem za možnost zgodnejšega prepoznavanja ljudi, pri katerih bi bilo smiselno spremljati zdravje kosti ali jih napotiti na dodatne preiskave.
Prednost fotografiranja mrežnice je v tem, da je metoda neinvazivna, razmeroma preprosta, ponovljiva in že danes pogosto uporabljena v oftalmologiji. Če bodo nadaljnje raziskave potrdile njeno uporabnost, bi lahko v prihodnosti postala dodatno orodje za oceno tveganja za bolezni, ki se razvijajo tiho in počasi.
Oči kot opozorilni znak za telo
Raziskava še enkrat potrjuje, da spremembe v enem delu telesa pogosto odražajo dogajanje drugje. Pri očesnem pregledu je denimo že danes mogoče opaziti nekatere znake povišanega krvnega tlaka ali težav z žilami. Zdaj pa se vse bolj kaže, da bi mrežnica lahko skrivala tudi informacije o stanju kosti.
Za zdaj ostaja najpomembnejše, da osteoporozo preprečujemo z zadostnim vnosom kalcija in vitamina D, rednim gibanjem, vajami za moč, izogibanjem kajenju in pretiranemu uživanju alkohola ter pravočasnim preverjanjem kostne gostote pri ogroženih skupinah.
Če pa bodo prihodnje raziskave potrdile sedanje ugotovitve, bi lahko preprost pogled v oči nekoč pomagal razkriti tveganje za bolezen, ki jo danes pogosto odkrijemo šele po zlomu kosti.
