profimedia

Že jutri, v soboto, 20. decembra, bomo lahko videli enega največjih dvobojev zadnjega desetletja v tem blatnem športu – novo poglavje vedno spektakularnih obračunov med Mathieujem van der Poelom in Woutom van Aertom.

Preberite tudi:

Dirka po Španiji 2026 - start v Monaku, cilj v Granadi

Roglič že študira traso Vuelte: Sedem gorskih ciljev, dva kronometra

Je Van der Poel premagljiv

Prvi od petih pričakovanih obračunov med van Aertom (31) in van der Poelom (30) v letošnji ciklokros sezoni bo na sporedu prav na tekmi svetovnega pokala v Antwerpnu. Na start bo van der Poel prišel kot izraziti favorit – ne le zaradi zmage pred manj kot tednom dni na zahtevni progi v Namurju, temveč tudi zato, ker je nepremagan vse od januarja 2024, ko ga je v Benidormu premagal prav Van Aert.

Forma van Aerta pred to dirko ostaja nekoliko skrivnostna. Zgodovinsko gledano je Belgijec vedno vozil na zelo podobni ravni kot njegov veliki tekmec, a dejstvo je, da je v zadnjih dveh letih kolesar ekipe Alpecin–Deceuninck še dvignil svojo raven. Van Aert je sicer trenutno osredotočen predvsem na cestno sezono, ciklokros pa zanj predstavlja bolj trening – ob tem pa ne gre zanemariti tudi finančnih koristi božičnega ciklokros programa.

Thibau Nys – resni izzivalec

Glede na letošnjo sezono in odličen nastop v Namurju se zdi, da je Thibau Nys (23) trenutno celo resnejši izzivalec Van der Poela. Z vsako dirko napreduje in vse bolj postaja podoben očetu Svenu Nysu, ki je belgijska legenda ciklokrosa (dvakratni svetovni prvak). Le neroden padec mu je v Namurju preprečil boj za zmago proti Van der Poelu – glede na potek dirke bi se brez te napake zelo verjetno odločalo v sprintu. Nova priložnost torej, da kolesar ekipe Baloise Glowi Lions prekine Van der Poelovo serijo nepremagljivosti.

profimedia

V drugi vrsti favoritov ne gre pozabiti niti na Michaela Vanthourenhouta (32), ki kaže odlično formo in bo najverjetneje znova v ospredju, pripravljen izkoristiti morebitno napako treh velikanov ciklokrosa.

Proga svetovnega pokala v Antwerpnu

Peta dirka svetovnega pokala prinaša spremembo v značaju proge. Po gozdnatem in lepljivem blatu Namurja se karavana seli na bregove reke Šelde, kjer bodo osrednji element trase peščeni odseki.

Pesek bo razporejen po celotni dolžini kroga, dopolnjevali pa ga bodo umetni most ter prečkanje desk na sredini vsakega kroga.

Kako spremljati svetovni pokal v ciklokrosu?

Zaradi prednosti zimskih športov in snookerja v programski shemi Eurosporta dirka ne bo na voljo na kanalih Eurosport 1 in 2. Dogajanje v Antwerpnu bo mogoče spremljati le prek storitve HBO Max, prav tako pa bo dirka dostopna na uradnem YouTube kanalu Mednarodne kolesarske zveze (UCI).