##IMAGE-2239678##

Organizacija Erste Foundation je sinoči v Narodni galeriji z nagrado za socialno integracijo za leto 2007 prvič podelila priznanje dvajsetim inovativnim projektom iz BiH, Hrvaške, Srbije in Slovenije, ki so zaslužni za civilne premike znotraj regije. Prvo nagrado (20.000 evrov) so prejeli mladi prostovoljci pri socialnih projektih iz BiH.

Na slavnostni podelitvi nagrad, ki se je je udeležilo več kot 150 pomembnejših osebnosti iz Avstrije in balkanske regije, je gostitelj večera in mednarodno priznani srbski igralec Miki Manojlović izmed 20 finalistov predstavil deset zmagovalcev, ki so prejeli denarno nagrado v skupni vrednosti 85.000 evrov. Prijavljenih je bilo sicer več kot 400 projektov.

Med nagrajenimi sta tudi slovenska projekta Kralji ulice in Velika igra enakih možnosti slovenskega Društva mladinski ceh, ki je, kot so povedali v obrazložitvi, ustvaril nenavadno in igrivo pot integracije socialno izključenih otrok.

Ob tej priložnosti je posebni koordinator Pakta stabilnosti za jugovzhodno evropsko regijo in predsednik kuratorija organizacije Erste Foundation Erhard Busek dejal, da bodo dobitniki s prevzemom nagrade za socialno integracijo sočasno nase prevzeli tudi veliko odgovornost. "Organizacije in njihovi projekti, ki so danes zmagali, bodo in morajo biti dober zgled vsem, ki bodo sledili," je dodal Busek.

Prvonagrajeni projekt Prostovoljne finance 2007 so projekt bosanske nevladne organizacije UG Infohiše. Namen projekta je spodbujati socialno prostovoljstvo in integracijo med mladimi v BiH ter dvigovati njihovo samozavest in upanje. Na "socialni dan" so srednješolci prostovoljno delali v nekem podjetju ali v bosanski nevladni organizaciji. Izkupiček je šel v poseben sklad.

Nagrada Erste Foundation za socialno integracijo je namenjena spodbujanju organizacij v javnem in neprofitnem sektorju pri vključevanju v prakso socialnega dela, ki spodbuja možnosti, pripravljenost in pobude ljudi za aktivno sodelovanje in pozitivne spremembe v družbi. Erste Foundation, ustanovljena leta 2003, sicer deluje v Bosni in Hercegovini, Srbiji, na Hrvaškem in v Sloveniji.

Tudi Društvo za razvijanje prostovoljnega dela Novo mesto se je minuli konec leta s programom za integracijo etničnih manjšin "Živeti skupaj" prijavilo na razpis za nagrado avstrijske Erste Fundacije za dosežke na področju socialne integracije in se v konkurenci 402 projektov po izboru mednarodne komisije uvrstilo med dvajset najboljših (na slovenski ravni pa med prve tri!).

Društvo se je prijavilo s svojim programom vključevanja etničnih manjšin, ki živijo v Novem mestu (Romi, Bošnjaki, Albanci, Srbi itd.) in imajo zaradi predsodkov večinskega prebivalstva težave z vključevanjem, kar povzroča breme socialnemu proračunu in hkrati onemogoča razvoj kohezivne družbe. Program Živeti skupaj že peto leto celostno naslavlja vzroke za izključenost in nudi aktivnosti za dvigovanje ravni znanja, veščin in samozavesti (opolnomočenje), aktivnosti za utrjevanje lastne kulturne identitete in aktivnosti za informiranje in ozaveščanje večinskega prebivalstva.

Živeti skupaj je torej prepričal mednarodno komisijo, ki ga je izbrala med 20 najboljših projektov.

Društvo je, ne glede na končni rezultat, z uvrstitvijo med dvajset najboljših že postalo ustanovni član neformalnega združenja Erste Fundacije z nazivom Mreža izjemnih primerov v socialni praksi, kar mu zagotavlja dobro medijsko pozornost ter dostop do mreže potencialnih pokroviteljev in podpornikov.