53-letni Southgate je angleško reprezentanco prevzel, ko je bila ta povsem na dnu. Po mizernem poskusu z Italijanom Fabiem Capellom je sicer dobremu trenerju Royu Hodgsonu v osimini finala leta evropskega prvenstva 2016 uspelo izgubiti proti Islandiji. Tri leve je prevzel Southgate. Na zadnjih štirih velikih tekmovanjih je ekipo popeljal do dveh finalnih tekem, še enkrat pa so Angleži prišli do polfinala in četrtfinala. Najboljše obdobje angleškega reprezentančnega nogometa, če odštejemo zmago v finalu leta 1966, a to je že preveč daleč.
Previdna in pogosto pasivna igra, ki jo je z izjemnimi posamezniki gojil Southgate v kvalifikacijah in na zadnjem evropskem prvenstvu, je začela jeziti in dolgočasiti navijače in tudi nekatere nogometne analitike. Doživljal je utemeljene kritike, še pogosteje po žaljive in pritlehne komentarje. Tudi zato se je po uvrstitvi v finale, kjer so izgubili z močno Španijo, poslovil. Kdo ga bo nasledil?
Angleški mediji so hitro pripravili spisek morebitnih kandidatov. Med domačimi imeni se omenja trener Newcastla Eddie Howe, ki pa, kot menijo poznavalci, ne bo odšel iz kluba, ki ga je v zadnjih dveh sezonah vrnil v zgornjo polovico lestvice v angleškem Premiershipu. Brez dela je Graham Potter, ki je v Brightonu gojil napadalen nogomet, v Chelseaju pa mu niso dali dovolj časa.
Med težkokategorniki je prost Jurgen Klopp, ki je z Liverpoolom dosegel vrhunce, se nekako izpraznil in po zadnji sezoni odšel na pavzo. Kako dolga bo, ni znano. Dvomimo, da bi 57-letni Nemec sprejel nehvaležno pozicijo angleškega selektorja. Vsi menijo, da ga v prihodnosti čaka vodenje nemške reprezentance. Bi se lahko klubskih uspehov naveličal Pep Guardiola? Zdaj že legendarni trener Manchester Citya je bolj domač v klubskem nogometu, kjer lahko postopno zgradi svoj sistem, svoj način igre. Zahteval pa bi tudi goro denarja. Bolj verjetno bi bilo angažiranje Thomasa Tuchla, ki je po koncu sezone zapustil Bayern. Menda naj bi bil na voljo za pogovore z angleško nogometno zvezo. V podobni situaciji je Mauricio Pochettino, ki kot nekdanji trener Tottenhama in Chelsea pozna angleške igralce in je tudi kar priljubljen na Otoku.
Če ne bi uspeli pravočasno najti ustrezne zamenjave, bi utegnil člansko vrsto začasno prevzeti Lee Carsley, ki vodi angleško izbrano vrsto do 21 let. Na koncu pa se zmeraj omeni še Jose Mourinho, kot nekdaj Edoardo Reja pri odprtem mestu za slovenskega selektorja.
