Profimedia

33-letni Britanec se umika po prelomni sezoni 2025 z ekipo Team Visma | Lease a Bike, v kateri je končno osvojil Giro d’Italia ter svoji zbirki dodal še etapno zmago na Tour de France. Odločitev Simona Yatesa je v pelotonu presenetila mnoge, še posebej glede na raven, ki jo je dosegel v zadnji sezoni.

Preberite tudi:

Rolf Aldag

Nekdanji Rogličev šef ganjen zaradi človeške veličine Tadeja Pogačarja

»Sprejel sem odločitev, da se upokojim iz profesionalnega kolesarstva,« je v zapisu navedel Yates. »Za marsikoga bo to presenečenje, vendar odločitve nisem sprejel zlahka. O tem razmišljam že dolgo časa in zdaj se zdi pravi trenutek, da stopim korak nazaj.«

Kariera, zaznamovana z grand touri in vzdržljivostjo

Kolesarstvo je bilo v središču Yatesovega življenja že od najstniških let – od dirkanja na stezi v Manchester Velodrome do samih vrhov svetovnega športa. Njegovo cestno kariero so zaznamovali napadalni vzponi, ambicije na grand tourih in sposobnost, da se po udarcih vedno znova pobere – lastnosti, ki so ga uvrstile med najbolj vzdržljive kolesarje svoje generacije.

»Kolesarstvo je del mojega življenja, odkar pomnim,« je dejal. »Od dirkanja na stezi v Manchestru do zmag na največjem odru in zastopanja države na olimpijskih igrah – oblikovalo je vsako poglavje mojega življenja.«

Lani zmaga na Giru

Yates je že prej osvojil skupno zmago na španski Vuelti in zbral etapne zmage na vseh treh grand tourih, a Giro je dolgo ostajal neizpolnjen cilj. To se je spremenilo lani, ko je z močnim zaključkom dirke osvojil rožnato majico – eden odločilnih trenutkov njegove kariere.

»Izjemno sem ponosen na dosežke in hvaležen za vse lekcije,« je dodal. »Zmage bodo vedno izstopale, a tudi težki dnevi so bili enako pomembni – naučili so me vzdržljivosti in potrpežljivosti.«

Slovo na vrhuncu 

Zadnja sezona pri nizozemski ekipi je bila popoln zaključek. Poleg zmage na Giru je Yates dobil še etapo na Touru, kar je potrdilo, da je bil sposoben zmagovati na največjih prizoriščih tudi pozno v karieri.

Vodja dirkanja Grischa Niermann je sezono označil kot idealen epilog: »S Simonom smo lani osvojili Dirko po Italiji, kar je bil izjemno poseben dosežek za njega in ekipo. To je bil eden glavnih ciljev sezone. Dejstvo, da je nato zmagal še etapo na Touru, le potrjuje njegovo kakovost. Škoda, da se ustavlja zdaj, a to počne na absolutnem vrhuncu.«

Hvaležnost in zaključek

V slovesnem sporočilu se je Yates zahvalil vsem, ki so ga podpirali – od ekipnega osebja in sotekmovalcev do družine. Posebej je izpostavil zadnjo ekipo, ki mu je omogočila, da zgodbo sklene po lastnih pogojih: »Dali ste mi priložnost, da prepišem svojo zgodovino – s zaupanjem in vero nam je uspelo skupaj.«