Mladi dirkač Mark Kastelic navdušuje: Letos morda tudi proti Rossiju
Naslov avtomobilista leta 2025 je pripadel komaj 18-letnemu Marku Kastelicu, ki se je v zadnjih dveh letih iz kartinga preselil v krožnohitrostne dirke.
Mark, sicer doma iz Ivančne Gorice, je nase večkrat opozoril že kot dirkač v kartingu in že z njim tekmoval predvsem v tujini. Že leta 2019 je pri 12 letih začel zmagovati v svoji kategoriji in s tem nadaljeval tudi naslednje leto, ko je uspešno nastopal na tekmovanju serije Iame v Italiji. Z uspehi v kartingu si je leta 2024 izboril mesto za volanom zmogljivega dirkalnika Mercedes AMG GT4 v ekipi Lema Racing.
V svoji prvi sezoni razreda GT4 je tekmoval tako v italijanskem prvenstvu kot v srednjeevropskem pokalu ESET in hitro dokazal svoj talent ter že na svoji debitantski dirki dosegel svoj prvi najboljši štartni položaj. Sezona se je izkazala za zelo uspešno, saj si je Mark zagotovil tretje mesto v italijanskem prvenstvu in zmago v prvenstvu serije ESET.
Prvak v Italiji in na Portugalskem
Pred letom dni ga je krovna zveza razglasila za talenta leta, letos pa je posegel višje in kot dobitnik osrednje nagrade avtomobilistov v Sloveniji nasledil Milana Bubniča in Patrika Zajelšnika, ki sta ta naslov prejela v minulih dveh letih. V letu 2024 je v paru s portugalskim sovoznikom Brunom Piresom postal prvak Portugalske v razredu GT4, v združenem portugalsko-španskem prvenstvu Iberian Supercars pa jima je naslov ušel v zadnjem krogu zadnje dirke zaradi počene pnevmatike.
Ob tem je s sovoznikom Lorenzom Toccijem osvojil tudi naslov italijanskega prvaka. Edino prvenstvo, kjer je ostal brez naslova, je bilo evropsko prvenstvo, kjer je nastopal skupaj s finskim voznikom Eliasom Niskanenom.
Naziv slovenskega avtomobilista leta 2025 je Kastelic sprejel kot potrditev uspešnega dolgoletnega dela. »To priznanje mi pomeni veliko. Ni samo naziv, ampak potrditev, da so drugi prepoznali moje delo in rezultate. To ni plod ene sezone, ampak dolgoletnega dirkanja, odrekanja in vlaganja. Brez ekipe teh rezultatov ne bi bilo. Jaka in Mirko Marinšek sta uspešno krmarila našo barko skozi zahtevno sezono, mehaniki pa so pogosto delali pozno v noč, tudi na račun lastnega počitka,« se je ob tem zahvalil tudi staršema, ki sta ga usmerila v dirkaški šport in ga spremljata od prvih korakov.
»Nihče si ne predstavlja, koliko dni je bilo namesto na morju ali kje na dopustu preživetih kje ob dirkališču ali kartodromu. Tudi finančni vložek ob vsem tem seveda ni zanemarljiv,« je dejal mladi dirkač.
Razred GT3 nov velik izziv
Kastelica letos čaka nov izziv, saj se seli v močnejši in hitrejši razred GT3, v katerem med drugim tekmuje tudi motociklistična legenda Valentino Rossi. »Tam bomo dirkali proti tovarniškim voznikom in moštvom. A prav to je naš cilj – učiti se, napredovati in dirkati na najvišji ravni,« mu to predstavlja nov velik izziv. Kot pravi njegov oče Robert, je razlika med obema razredoma ogromna, predvsem v aerodinamiki.
»Razred GT3 gre čez zavoj tudi do 30 kilometrov na uro hitreje od razreda GT4. Avto je lažji, končna hitrost pa večja, saj je močnejši tudi motor,« pojasnjuje razlike med obema modeloma. Ta se razlikujeta tudi v ceni, a po očetovih besedah so sponzorsko kar dobro pokriti. »Mark se veliko pojavlja v medijih, kar je za sponzorje seveda plus. Po večini so nas poiskali kar sami, zadnji mesec ima Mark tudi svojega menedžerja,« se je pohvalil.
Iz Italije v Nemčijo
Ker je razred GT3 bolj kot v Italiji razvit v Nemčiji, bo Mark v novi sezoni tekmoval pretežno v nemškem prvenstvu. »Končne odločitve o tem, s katero ekipo in v katerem prvenstvu bo vozil v novi sezoni, vam še ne vem povedati. Sam sem glede tega še najbolj nervozen. Zagotovo bo vozil 24 ur Spaja, drugače pa naj bi vozil v nemškem prvenstvu GTM. Vse tovarniške ekipe razreda GT3 nastopajo v nemškem prvenstvu, italijansko zanje ni dovolj kakovostno,« je Markov cilj, da si v nekaj letih zagotovi mesto v eni izmed tovarniških ekip. Večina dirkačev v teh ekipah je starih vsaj 25 let, a pravijo, da Mark glede na svoj talent to lahko doseže že veliko prej.
Formula preprosto predraga
V dirkaškem svetu je sicer najbolj prestižna formula, a so, kot pravi Robert Kastelic, sredstva za preboj tja enostavno previsoka. »Formulo 4 smo testirali že pri Markovih 14 letih in že takrat je bil izredno hiter. Že v tem razredu pa brez proračuna vsaj milijona evrov nimaš česa iskati, ampak si samo popolnil startno vrsto. To je potem zgolj stran metanje denarja. To je približno tako, kot da bi se še brez osnovne šole odločil za študij za kirurga. Tisti iz finančno bogatejših držav in družin pa to vseeno lahko plačajo, čeprav njihov sin ni najhitrejši,« je Mark doslej po dogovoru z ekipo v razredu GT4 za vsako zmago prejel tisoč evrov, medtem ko na samih dirkah ni bilo finančnih nagrad.
Najti si bo moral tudi druge sovoznike, saj je, kot pravi oče, vse uspehe dosegel, ker je bil sam tako dominanten, medtem ko so bili sotekmovalci bolj slabi. Zdaj se mu obeta zelo izkušen nemški sovoznik, ki ga bo lahko še tudi kaj naučil.
