Američani so blizu spornega otoka v Južnem kitajskem morju leteli z bombnikoma B52, sporni umetni otok, ki ga kitajska gradi na potopljenem grebenu, pa buri duhove večine okoliških držav, saj leži prav na sredi poti od Kitajske do Filipinov, koder gredo mimo glavne plovne poti. Letno skozi to morje, ki si ga zdaj lasti Kitajska, zapluje za 5 trilijonov dolarjev blaga.
Iz Pentagona so sporočili, da sta bili njihovi letali v mednarodnem zračnem prostoru, kitajski kontrolorji na tleh pa so skušali navezati pogovor s posadkama in jima sporočali, da se bližajo zaprtemu vojaškemu območju. 
Po mednarodnem pravu suverenost 12 milj okoli ozemlja ne velja za otoke, ki so narejeni na prej potopljenih grebenih.