Južnokorejski znanstveniki ugotavljajo, da bi podzemne jedrske eksplozije jakosti med 5,0 in 7,6 po Richterjevi lestvici povzročile prevelik pritisk v shrambah magme pod ognjenikom, zaradi česar bi prišlo do izbruha ognjenika.

Strokovnjaki s seulske Univerze Yonsei so napisali poročilo, v katerem utemeljujejo, da bi pritisk sile, ki se sprosti ob detonaciji jedrskega orožja pod površjem, lahko povzročil izbruh ognjenika. Testno območje Punggye-ri je namreč od ognjenika Baekdu oddaljeno le 116 kilometrov. Ognjenik je nazadnje izbruhnil leta 1903.

»Podzemna jedrska eksplozija v bližini aktivnega ognjenika je neposredna grožnja,« je v poročilu zapisal Hong Tae-kyung, profesor seizmologije.

Severna Koreja je v zadnjem desetletju pod površjem izvedla štiri jedrske poskuse, nazadnje januarja letos. Pjongjang se zagovarja, da potrebujejo jedrsko orožje, saj da jim to zagotavlja stabilnost in jih varuje pred invazijo.