To energijske pijače naredijo z možgani in telesom mladostnikov
Hitri občutki energije so mamljivi, a energijske pijače pri mladostnikih lahko povzročijo težave s spanjem, razpoloženjem in zdravjem.
V življenju mnogih mladih so energijske pijače postale stalnica. Razlog, da se ta pijača mladostnikom zdi zanimiva izbira, je predvsem obljuba hitrega dviga energije in enostavna dostopnost. A za hitrim občutkom budnosti se skrivajo učinki, ki niso nedolžni, še posebej za mlade možgane in telesa, ki se še vedno razvijajo.
Poraba in raziskave med mladimi
Raziskave kažejo, da je poraba energijskih pijač med mladostniki vse bolj razširjena. Skoraj polovica najstnikov jih uporablja vsaj občasno. Pri tistih, ki jih uživajo vsak dan ali večkrat tedensko, se poveča verjetnost pojava fizičnih in psiholoških težav, kot so glavoboli, težave s spanjem, razdražljivost in utrujenost.
V eni od študij je okoli 26 odstotkov mladih poročalo, da energijske pijače pijejo vsaj enkrat na mesec, pri čemer so se pojavili določeni psihofizični simptomi, povezani z uživanjem teh pijač. Študije, ki so preučevale učinek spojin iz energijskih pijač na celičnem nivoju, dodatno opozarjajo, da so učinki energijskih pijač med odraščanjem škodljivi tudi za razvoj možganskih celic.
Kako energijske pijače vplivajo na možgane in telo
Srž težave je kofein, ki ga energijske pijače vsebujejo v velikih količinah. Medtem ko se odraslim svetuje, naj pred uživanjem preverijo toleranco, pediatrična združenja poudarjajo, da za otroke in mladostnike takšne pijače niso primerne, saj njihov organizem še ni popolnoma razvit in lahko na stimulans reagira bolj intenzivno.
Kofein v telesu deluje kot spodbujevalec živčnega sistema. V možganih namreč zavira delovanje adenosina, snovi, ki telesu sporoča, da je utrujeno in da potrebuje počitek. Ko je ta signal blokiran, možgani začasno ne zaznajo utrujenosti, zato se poveča občutek budnosti, zbranosti in energije. Vendar to ne pomeni, da je telo dejansko spočito, temveč le, da so znaki utrujenosti za kratek čas potisnjeni v ozadje. Čeprav to lahko kratkoročno deluje koristno, ima lahko dolgoročne posledice.
Kofein lahko vpliva na spanje tako, da zmanjša količino globokega spanca in podaljša čas, ko smo budni pozno v noč. To pomeni, da se učinek poživljanja hitro sprevrže v kronično pomanjkanje počitka, kar negativno vpliva na spomin, razpoloženje in sposobnost učenja.
Tveganja za duševno zdravje in drugi učinki
Kofein in energijske pijače niso le “nekaj, kar pomaga ostati buden”. Povezave z resnimi učinki na duševno počutje so vse bolj jasno dokumentirane. Nekatere raziskave ugotavljajo, da uživanje energijskih pijač pri mladostnikih povečuje simptome anksioznosti, depresije, motnje spanja in celo tveganje za samomorilne misli.
Med drugim so pogosto opaženi tudi povišan srčni utrip, motnje srčnega ritma, zvišan krvni tlak ter nepravilnosti v delovanju prebavnega sistema. Dodaten problem je sladkor, ki ga energijske pijače pogosto vsebujejo v visokih količinah. Prevelika količina sladkorja lahko vodi v dehidracijo, povečano tveganje za debelost, zobno gnilobo in kasnejše presnovne težave.
Zakaj so energijske pijače mladim tako privlačne
Priljubljenost teh pijač med mladimi pogosto izvira iz kombinacije privlačnega marketinga, socialnega pritiska in občutka uporništva. Proizvajalci izdelek zapakirajo v privlačno zgodbo mladostniškega sveta. Svetle embalaže obljubljajo hiter dvig energije in pijačo umeščajo v kontekst športa, zabave ter adrenalinskih doživetij, s katerimi se mladi zlahka poistovetijo.
Za mnoge najstnike je močan motivator tudi element skrivanja in prepovedi. Najstniki pijačo uživajo skrivaj, ker se jim zdi, da s tem uveljavljajo svojo neodvisnost ali preizkušajo meje. Energijske pijače se tako v zavesti mladih pogosto povežejo z občutkom svobode in nadzora nad lastnim telesom. Pitje takšne pijače ni le način, kako ostati buden, temveč tudi simbol samostojne odločitve.
Psihologi opozarjajo, da je ta vedenjski vzorec del širše slike razvoja mladostnika, ki preizkuša meje in išče lastno identiteto. Hitri občutki budnosti ali adrenalina, ki jih prinese energijska pijača, lahko služijo kot instant nagrada, kar mladim omogoča občutek moči in nadzora.
Nasveti, kaj izbrati namesto energijskih pijač
Če mladim ali najstnikom pogosto primanjkuje energije, obstajajo varnejše in naravnejše alternative, ki telesu in možganom dejansko pomagajo:
- Kakovosten spanec je ena najmočnejših naravnih energij. Spanje vpliva na raven energije čez dan in je ključno za pomnjenje ter dobro razpoloženje.
- Dehidracija zmanjša koncentracijo in poveča občutek utrujenosti. Redno pitje vode čez dan je preprost in učinkovit način, da se telo počuti bolj budno.
- Stabilno raven energije pomagajo vzdrževati obroki z dovolj beljakovinami, zdravimi ogljikovimi hidrati (npr. sadje, polnozrnati kruh) in maščobami (npr. oreški).
- Telesna aktivnost izboljšuje prekrvavitev in delovanje možganov.
- Namesto energijskih pijač lahko mladim ponudimo vodo z limono ali meto, nesladkane zeliščne čaje ali naravne sadne sokove, razredčene z vodo.
V Sloveniji več institucij in organizacij aktivno opozarja na tveganja uživanja energijskih pijač pri otrocih in mladih ter spodbuja mlade in starše k ozaveščenemu pristopu. Poleg tega obstajajo dobre, zdrave alternative energijski pijači, ki telesu in možganom resnično koristijo.
