Simptomi, podobni gripi, lahko skrivajo nevarno bolezen srca
Dolgotrajna utrujenost, rahla vročina in slabo počutje niso vedno nedolžni. Včasih lahko nakazujejo tiho, a nevarno okužbo srca.
Strokovni nasveti, navade za vitalnost in uravnotežen vsakdan.
Utrujenost, rahla vročina in bolečine v telesu so znaki, ki jih večina pripiše prehladu ali gripi. A v ozadju se lahko skriva subakutni bakterijski endokarditis, zahrbtna okužba srca, ki napreduje počasi in pogosto dolgo ostane neprepoznana.
Gre za vnetje notranje srčne ovojnice, imenovane endokard, ki ga povzročijo bakterije. Te lahko iz drugih delov telesa preidejo v krvni obtok in se naselijo na srčnih zaklopkah, zlasti če so te že poškodovane ali umetne. Ker so začetni simptomi blagi in nespecifični, bolniki pogosto ne poiščejo pomoči pravočasno, kar lahko vodi v resne zaplete.
Počasen razvoj, nevarne posledice
Za razliko od akutne oblike, ki se pojavi nenadoma in burno, se subakutni endokarditis razvija tedne ali celo mesece. Prvi znaki so pogosto neopazni: rahlo povišana telesna temperatura, nočno potenje, dolgotrajna utrujenost, bolečine v mišicah in sklepih ter izguba apetita. Prav zaradi podobnosti z vsakodnevnimi težavami bolezen pogosto spregledamo.
Med napredovanjem se lahko pojavijo tudi bolj specifični znaki. Zdravnik lahko ob poslušanju srca zazna nov ali spremenjen šum, na koži pa se včasih pojavijo drobne rdeče ali vijolične pikice. Značilni so tudi boleči vozlički na prstih ali neboleče lise na dlaneh in stopalih, pa tudi temne črte pod nohti.
Od ust do srca: Kako pride do okužbe
Najpogostejši povzročitelji so bakterije, ki sicer živijo v ustni votlini, predvsem streptokoki. Ob slabši ustni higieni ali po zobozdravstvenih posegih lahko preidejo v krvni obtok. Tveganje je večje pri ljudeh z umetnimi srčnimi zaklopkami, prirojenimi srčnimi napakami, oslabljenim imunskim sistemom ali pri tistih, ki uporabljajo intravenske droge.
Diagnoza zahteva natančne preiskave
Ker simptomi niso povsem značilni, zdravniki za potrditev bolezni uporabijo več preiskav. S posebno krvno preiskavo (hemokulturo) preverijo, ali so v krvi prisotne bakterije. Z ultrazvokom srca (ehokardiografijo) pa si ogledajo srčne zaklopke in ugotovijo, ali so na njih nastale obloge – skupki bakterij in krvnih strdkov, ki lahko ovirajo normalno delovanje srca.
Dolgotrajno zdravljenje, včasih tudi operacija
Zdravljenje poteka v bolnišnici in zahteva večtedensko intravensko antibiotično terapijo. Cilj je popolnoma uničiti bakterije, ki so se naselile v srcu. Če pride do hujših poškodb zaklopk ali če zdravljenje z zdravili ni uspešno, je potrebna operacija, pri kateri poškodovano zaklopko popravijo ali zamenjajo.
Preprečevanje ostaja ključno
Strokovnjaki poudarjajo, da lahko veliko naredimo že z osnovnimi ukrepi. Redna in temeljita ustna higiena ter obiski zobozdravnika zmanjšujejo tveganje za vstop bakterij v krvni obtok. Pri ogroženih bolnikih pa je pred določenimi posegi priporočljivo tudi preventivno jemanje antibiotikov.
Subakutni bakterijski endokarditis je redek, a resen opomnik, da tudi na videz nenevarni simptomi niso vedno nedolžni. Če trajajo dlje časa ali se stopnjujejo, je smiselno poiskati zdravniški nasvet, saj pravočasno odkritje lahko reši življenje.
