Profimedia

Levkemija je ena najresnejših krvnih bolezni, ki nastane zaradi nenormalnega razraščanja belih krvnih celic. Čeprav se o njej pogosto govori, je bolezen še vedno obdana s številnimi zmotami in strahovi. Prav zato je pomembno jasno razumeti, kaj levkemija pravzaprav je, kako se kaže, na kakšne načine jo je mogoče zdraviti in kakšna so najnovejša odkritja na področju raziskav.

Kaj je levkemija?

Gre za rakavo obolenje krvi in kostnega mozga, kjer pride do čezmernega nastajanja nepravilnih belih krvnih celic. Te celice ne delujejo tako kot zdrave, hkrati pa sčasoma izpodrivajo normalne krvne celice. Posledica so težave s krvno sliko, oslabljen imunski sistem in širjenje bolezni v druge organe. Levkemija se lahko pojavi v katerikoli starosti – od otroštva do starosti – in ostaja kljub medicinskemu napredku bolezen, ki terja dolgotrajno zdravljenje in stalno pozornost.

Vrste levkemije

Strokovnjaki ločijo štiri glavne oblike levkemije:

• Akutna limfoblastna levkemija (ALL): najpogostejša pri otrocih, razvija se zelo hitro.
• Kronična limfocitna levkemija (KLL): običajno se pojavi pri starejših odraslih, napreduje počasneje in pogosto dolgo ne povzroča simptomov.
• Akutna mieloidna levkemija (AML): ena najbolj agresivnih oblik, najpogosteje prizadene odrasle in se razvija bliskovito.
• Kronična mieloidna levkemija (KML): v začetnih fazah poteka počasi, večinoma se pojavi pri odraslih bolnikih.

Vsaka oblika bolezni ima svoje značilnosti, simptome in možnosti zdravljenja, zato je natančna diagnoza ključnega pomena.

Profimedia

Dejavniki tveganja in vzroki

Čeprav natančni vzroki levkemije v večini primerov niso znani, znanstveniki opozarjajo na nekaj dejavnikov tveganja. K razvoju bolezni lahko prispevajo genetske mutacije, izpostavljenost visokim odmerkom sevanja ali kemikalijam, kot je benzen, pa tudi kajenje. Pri nekaterih bolnikih se levkemija pojavi po predhodni kemoterapiji zaradi druge vrste raka. Znani so tudi primeri povezave z določenimi virusnimi okužbami. Vseeno pa velja poudariti, da prisotnost dejavnikov tveganja še ne pomeni nujno, da bo oseba zbolela.

Zdravje

Darovanje krvi: Zakaj je krvodajalstvo ključno za reševanje življenj

Simptomi, ki jih ne gre prezreti

Simptomi levkemije so lahko zelo različni, kar pogosto oteži zgodnje prepoznavanje bolezni. Najpogosteje se pojavljajo:

• dolgotrajna utrujenost in šibkost,
• pogoste okužbe,
• nepojasnjene vročine,
• hujšanje brez razloga,
• nočno potenje,
• bolečine v kosteh ali sklepih,
• povečane bezgavke,
• pogoste krvavitve (npr. iz nosu, dlesni) in nastajanje modric,
• težko dihanje ob manjših naporih.

Ker so številni od teh simptomov nespecifični in se lahko pojavijo tudi pri drugih boleznih, je ob njihovem vztrajnem pojavljanju nujen obisk zdravnika.

Profimedia

Kako se postavi diagnoza?

Prvi korak pri diagnosticiranju levkemije je pregled zdravstvene zgodovine in telesni pregled, kjer zdravniki preverijo povečane bezgavke, jetra in vranico. Sledi vrsta preiskav – krvna slika pogosto pokaže nenormalno število belih krvnih celic, odločilnega pomena pa je odvzem vzorca kostnega mozga. Poleg tega se uporabljajo citogenetske in molekularne analize, s katerimi strokovnjaki ugotovijo natančno vrsto levkemije ter s tem določijo najustreznejši način zdravljenja.

Možnosti zdravljenja

Zdravljenje levkemije je vedno individualno in se prilagodi tipu bolezni, starosti bolnika ter njegovemu splošnemu zdravstvenemu stanju. Najpogosteje uporabljene metode so:

• Kemoterapija – temeljna metoda zdravljenja, kjer zdravila uničujejo rakave celice.
• Tarčna zdravila – sodobna terapija, ki deluje natančneje in ima pogosto manj stranskih učinkov.
• Radioterapija – uporaba obsevanja za uničenje rakavih celic ali zmanjšanje tumorjev.
• Presaditev kostnega mozga – zamenjava obolelega mozga z zdravim darovalčevim, kadar druge terapije niso uspešne.
• Imunoterapija – spodbujanje imunskega sistema, da sam prepozna in uniči rakave celice.
• Podporno zdravljenje – transfuzije krvi, zdravila proti okužbam, lajšanje bolečin in drugi ukrepi za izboljšanje počutja bolnika.

Profimedia

Življenje z levkemijo

Diagnoza levkemije je za bolnike in njihove družine velik čustveni in telesni izziv. Uspešno obvladovanje bolezni ne pomeni le zdravljenja, temveč tudi skrb za splošno dobrobit. Pomembno je obvladovati stranske učinke terapij, poskrbeti za uravnoteženo prehrano, primerno telesno aktivnost ter zagotoviti psihološko podporo. Prav redno spremljanje zdravstvenega stanja med in po zdravljenju omogoča zgodnje odkrivanje morebitnega ponovnega izbruha bolezni.

· Bolezni

10 novih pristopov in terapij za zdravljanje raka

Komplikacije in prognoza

Zdravljenje levkemije lahko prinese številne zaplete, kot so oslabitev imunskega sistema, anemija, nagnjenost h krvavitvam ter prebavne težave. Vse to terja skrbno spremljanje in pravočasno ukrepanje. Prognoza bolezni je odvisna od številnih dejavnikov, predvsem vrste levkemije, starosti bolnika in njegovega odziva na zdravljenje. Napredek medicine je v zadnjih desetletjih znatno izboljšal preživetje, posebej pri otrocih, kar daje upanje tudi prihodnjim generacijam bolnikov.

Pogled v prihodnost

Raziskave o levkemiji se usmerjajo v razumevanje genetskih vzrokov bolezni in razvoj bolj ciljanih ter manj toksičnih zdravljenj. Imunoterapija in nova tarčna zdravila že danes prinašajo pomembne rezultate. Zdravniki si želijo, da bi v prihodnosti zdravljenje postalo še bolj personalizirano, prilagojeno posameznikovim genetskim značilnostim.