profimedia

Borci si nadenejo čare in amulete za srečo, obarvajo pest ali si celo z britvico zarežejo v roko ter vanjo vstavijo tradicionalno zdravilo, ki ostane pod brazgotino – vse to naj bi jih zaščitilo v ringu ali zagotovilo nokavt udarec.

Ob molitvah "mallamov" – duhovnih vodnikov – so nepremagljivi, in to ne le v Nigeriji, temveč vse bolj tudi po svetu.

Preberite tudi:

Navdihuje afriško mladino

Od begunskega taborišča do NBA zvezde: Khaman Maluach piše zgodovino

Serija Dambe World Series

Serija Dambe World Series se je prejšni vikend začela v Abudži, prestolnici Nigerije, kot zadnji korak v razvoju športa, ki ima stoletne korenine med hauskimi govorci zahodne Afrike.

profimedia

"Namesto da bi ga poskušali ponarediti ali zahodnjačiti, je naš cilj profesionalizacija," je dejal Maxwell Kalu, ustanovitelj Zahodnoafriškega bojevniškega prvenstva (WAFC), ki organizira turnir.

Pomemben cilj je tudi "odpiranje vrat za tuje tekmovalce, da pridejo tekmovat v Nigerijo."

Hauskijski mesarji

Turnir, ki poteka na tleh nacionalnega stadiona in ga predvaja britanska športna pretočna platforma DAZN, je precej drugačen od socialne tradicije, za katero se domneva, da so jo v 10. stoletju začeli hauskijski mesarji.

"To je velika stvar, zelo sem vesel," je za AFP povedal Abdullahi "Koronavirus" Ali, 20-letnik, ki se z boksom ukvarja že od otroštva. "Občinstvo raste iz dneva v dan." Koronavirus so mladeniča poimenovali zaradi silovitih udarcev. Vse se dogaja na eksibicijskem dvoboju v Dei Dei, delavskem predmestju Abudže. Pod majavimi lesenimi tribunami so se sprehajale kokoši, nad množico pa se je vil cigaretni dim. Šport, kot ga zahodi svet ne pozna več, saj sta šov ukradla denar in dobički.

Namesto rokavic vrv

V boksu Dambe namesto rokavic borci uporabljajo tesno z vrvjo ovito pest – to je njihova udarna roka. Druga roka služi za tipanje razdalje do nasprotnika, iskanje oprijema ali blokade, preden udarna roka plane naprej kot iz vzmeti.

Med izmenjavo udarcev je en borec izgubil ravnotežje in padel – to pomeni "uboj". Runda je bila končana.

profimedia

Šport revnih predmestij

Dambe je nekoč veljal za šport, ki bo ostal na obrobju, zlasti v krajih, kot je Dei Dei, kjer elita Abudže asfaltira vse, kar ovira sodobne stolpnice in avtoceste.

A počasi se je športu začela bolj posvečati tudi vlada, prav tako pa tudi zasebne organizacije, kot je WAFC.

Z YouTubeom in Instagramom si je Dambe pridobil mednarodno občinstvo – eden od promotorjev je leta 2017 za BBC dejal, da kar 60 % gledalcev prihaja izven Nigerije.

Tudi doma je šport doživel razcvet.

Leta 2018 si je dvoboj Dambe v južnem mestu Lagos ogledalo veliko ljudi, ki so bili radovedni glede priljubljenega severnjaškega običaja – in navdušeni, da so si ga lahko ogledali v pravem stadionu.

Na začetku tega meseca so se športniki z vse celine zbrali v tej megamesti na Afriškem prvenstvu v nokavtih, turnirju v zahodnjaškem mešanem borilnem slogu (MMA).

A Kalu vidi prihodnost drugače: želi si, da bi tujci prihajali občudovat prav ta edinstveni nigerijski način bojevanja.

Varnostni protokoli 

Profesionalizacija pa prinaša tudi možnost za uvedbo varnostnih protokolov in stabilnih plač v sicer nereguliranem športu.

"Če se poročim, svojim otrokom tega ne bom dovolil," pravi 20-letni Usman Abubakar, s temno obarvano pestjo in roko polno čarobnih brazgotin, spominjajoč se poškodbe prsnega koša, zaradi katere je dve leti počival.

Borci, ki so se borili v soboto, so tekmovali za pravico, da zastopajo Nigerijo v večstopenjski, mednarodni seriji, ki naj bi šport ponesla na svetovni oder.