Fiba

Slovenci so za začetek v razmeroma lahki skupini (s Češko, Švedsko in Estonijo) pričakovali dve zmagi, dobili pa le eno in s polovičnim izkupičkom sicer ohranili realne možnosti za naprej, a spoznali, da bo to pot čez drn in strn. Sistem tekmovanja je isti, kot je bil – v drugo fazo se iz vsake skupine uvrstijo tri najboljše reprezentance, prenesejo medsebojne rezultate, v drugi fazi se združijo s tremi ekipami iz sosednje skupine, po dodatnih treh krogih pa iz skupine s šestimi na mundial napredujejo najboljši trije.

Slovenska skupina se bo v nadaljevanju združila s skupino, v kateri so Francija, Finska, Belgija in Madžarska. Ker s precej zdrave pameti lahko predvidevamo, da bo ena vstopnica za SP gotovo pripadla Francozom, se Slovenci s konurenti borijo za dve preostali prosti mesti. A v tem trenutku že prehitevamo dogodke ...

V resnici ne bi smeli prehitevati predvsem zaradi dejstva, ker so kvalifikacije vendarle nepredvidljive. To nas uči zgodovina. Za prvenstvo leta 2019 je pred zaprtimi vrati zaradi preveč spodrsljajev ostala prav Slovenija, takrat celo aktualna evropska prvakinja, ob njej je spodletelo še Hrvatom in Latvijcem. Štiri leta pozneje je brez mundiala ostala, denimo, Turčija, spet tudi Hrvaška.

Zmešnjava v skupini D

Tudi uvodno okno v teh kvalifikacijah je postreglo z več nepričakovanimi izidi. Precej živahno je v skupini D, kjer je Litva z neverjetnim preobratom in tremi trojkami člana Rytasa Ignasa Sargiunasa v devetih sekundah zmagala v Londonu, Italija je najprej doma izgubila z Islandijo, potem pa zmagala v Litvi, Velika Britanija pa na Islandiji. V skupini F so Latvijci doma položili orožje pred Nizozemci, v skupini G, ki je zanimiva Sloveniji, so Madžari edini še vedno stoodstotni, Francozi so, denimo, izgubili na Finskem. Svoje so seveda dodali še Slovenci, ki so izgubili doma z Estonijo.

Slovenski selektor Aleksander Sekulić je za začetek nove zgodbe ostal brez, jasno, Luke Dončića, tudi brez trajno poškodovanega Vlatka Čančarja, zaradi različnih razlogov manjkajo še Klemen Prepelič, Aleksej Nikolić, Luka Ščuka, na Švedsko z ekipo ni potoval Gregor Hrovat, v tem trenutku so nedosegljivi tudi vsi fantje, ki prek luže igrajo v ligi NCAA.

V kombinirani zasedbi je vsaj na prvi tekmi vajeti v svoje roke vzel Hrovat, kar je bilo pričakovano. Igral je skoraj celotno tekmo v Kopru in bil s 23 točkami najučinkovitejši v svoji ekipi. A ni pomagalo. Na dveh tekmah so sicer v ospredje stopili predvsem Žiga Samar, ki je bolj ali manj sam vihtel dirigentsko palico, Miha Cerkvenik in Gregor Glas, pod košem pa je s skoki in predvsem z dvigovanjem morale pomagal naturalizirani Alen Omić.

Martin Metelko

Predstavil se je Joksimović

Prvo kvalifikacijsko okno si bomo zapomnili tudi po debiju komaj 17-letnega Stefana Joksimovića, velikega upa slovenske košarke. Sin nekdanjega reprezentanta Nebojše je sicer član Baskonie, na začetku sezone je debitiral tako v španski ligi kot tudi v evroligi. V izbrani vrsti je na obeh tekmah dobro izkoristil priložnost – v povprečju je v dobrih 16 minutah dosegel šest točk in 3,5 skoka, predvsem pa s potezami ugajal.

Slovenija si s porazom proti Estoniji seveda še zdaleč ni zaprla vrat, še posebej, ker je v Göteborgu uspešno opravila popravni izpit. Z dvema porazoma bi se že oglasil alarm, ne toliko zaradi nevarnosti neuvrstitve v drugo fazo, kot zaradi prenešenih izidov precej polomljenih možnosti za top tri v drugi fazi.

Martin Metelko

Za primerjavo: Slovenci so v kvalifikacijah za SP 2019, ko niso bili uspešni, prvo fazo končali z dvema zmagama in štirimi porazi na tretjem mestu, torej za las ujeli napredovanje, v drugi fazi pa s tremi zmagami in devetimi porazi pristali na zadnjem mestu. V uspešnih kvalifikacijah za SP 2023 pa so bili s štirimi zmagami in dvema porazoma drugi v prvi fazi, na prvenstvo pa so se uvrstili s tretjega mesta v drugi fazi – imeli so sedem zmag in pet porazov.

Jasno je torej, da ni še nič jasno. Slovence do Katarja čaka še dolga in predvsem trnova pot. Spomladi bodo gostili Češko in isti tekmici vrnili obisk. Poleti (morda tudi z Dončićem) jih čaka gostovanje v Estoniji in domača tekma s Švedi. Konec poletja, jeseni in spomladi leta 2027 so termini druge faze. Mundial v obmorskem emiratu v jugozahodnem vzhodu na Bližnjem vzhodu bo med 27. avgustom in 12. septembrom 2027.

Mimogrede: v kvalifikacijah so v minulih dneh za svoje države uspešno (vsi s po dvema zmagama) nastopili tudi trije Olimpijini tuji košarkarji – David Škara v dresu Hrvaške, Ognjen Jaramaz v dresu Srbije in Thomas Kennedy v dresu Kanade.