Reuters

Abbott želi v ustavo vključiti preambulo, ki bi priznavala, da so aborigini v Avstraliji živeli že 40.000 let, naseljenci od drugod pa so na to celino prišli leta 1788. Spremenjena ustava bi tako uradno priznala kulturo in zgodovino aboriginov ter njihov prispevek k razvoju države. Poudarjala bi tudi, da v Avstraliji ni prostora za diskriminacijo.

Spremembo ustave podpira večina Avstralcev, vendar pa je ta temeljni dokument zelo težko spremeniti. Spremembo morajo namreč na referendumu z večino potrditi v več kot polovici od skupno šestih avstralskih zveznih držav. Doslej je bilo uspešnih le osem od 44 pobud za spremembo ustave.

Z referendumom leta 1967, na katerem je za glasovalo 90 odstotkov volivcev, so aborigine vključili v popis prebivalstva in jim dali volilno pravico. Pred tem so aborigine v popisih pogosto šteli med živino.

Abbot je izrazil upanje, da bo referendum ob 50. obletnici tega zgodovinskega glasovanja, 27. maja 2017, uspešen. "Ne želim, da bi spodletel, ker bi s tem izgubili vsi Avstralci," je dejal. Napovedal je tudi dodatnih pet milijonov dolarjev za kampanjo za vključitev aboriginov v ustavo.