Polaris Dawn

SpaceX uspešno izstrelil zasebno posadko v vesolje; v petek načrtovan vesoljski sprehod

M.G.
10. 9. 2024, 18.35
Posodobljeno: 10. 9. 2024, 21.52
Deli članek:

Danes zjutraj so štirje neprofesionalni astronavti v kapsuli SpaceX Crew Dragon uspešno poleteli v vesolje. Namen petdnevne misije podjetja Polaris Dawn bo preizkusiti nove modele vesoljskih oblek in opraviti tudi prvi zasebni vesoljski sprehod v zgodovini.

Profimedia
Izstrelitev rakete Falcon 9, ki je uspešno ponesla kapsulo Crew Dragon v vesolje.

Četverica neprofesionalnih astronavtov, ki so sicer predtem opravili več kot dvoletno usposabljanje, je sestavljena iz dveh moških in dveh žensk. Najpomembnejši član je zagotovo 41-letni Jared Isaacman, pilot in milijarder, ustanovitelj elektronskega plačilnega podjetja Shift4, ki tudi financira misijo Polaris, kot je to že storil za svoj let Inspiration4 s SpaceXom leta 2021. Poleg njega je še pilot misije Scott Kidd Poteet (50 let), ki je sicer upokojeni podpolkovnik letalskih sil ZDA ter dve zaposleni v SpaceXu Sarah Gillis (30 let) in Anna Menon (38 let), ki ste obe po profesiji inženirki in strokovnjakinji za vesoljske odprave.

Posadka je v zgodnjih jutranjih urah vzletela iz Nasinega vesoljskega centra Kennedy na Floridi. Raketa Falcon 9 je kapsulo Crew Dragon ponesla do orbite po približno devetih minutah, astronavti pa so ob tem doživeli ničelno gravitacijo, kamere na krovu plovila pa so razkrile spektakularen pogled nad s soncem obsijano Zemljo. Po uspešni izstrelitvi je posadko nagovoril direktor izstrelitve SpaceX Frank Messina: "Zaupamo v vaše sposobnosti, vaš pogum in vaše timsko delo, da bomo izvedli nalogo, ki je pred vami. Pošiljamo vam objeme s tal."

Vesoljsko plovilo se bo sedaj sčasoma postavilo v orbito ovalne oblike, pri tem se bo najbolj približalo Zemlji na 190 kilometrov, najbolj pa oddaljilo vse do 1400 kilometrov, kar je največ, odkar smo leta 1972 poslali astronavte v misiji Apollo na Luno. Najzanimivejši del za širšo javnost bo načrtovan za tretji dan, torej v petek. Takrat načrtujejo vesoljski sprehod. V preteklosti so vesoljske sprehode izvajali samo visoko usposobljeni, dobro financirani vladni astronavti. Od ustanovitve leta 2000 so na Mednarodni vesoljski postaji (ISS) opravili približno 270 takšnih sprehodov, na kitajski postaji Tiangong pa 16.

Potek vesoljskega sprehoda

Za tretji dan misije bodo na okrog 700 kilometrov nadmorske višine opravili približno 20 minutni vesoljski sprehod. Plovilo Crew Dragon bo počasi zmanjšalo tlak v celotni kabini (saj plovilo namreč nima zračnih zapor kot ISS), potem pa se bodo morali vsi štirje astronavti zanašati samo na kisik iz svojih vesoljskih oblek, ki so jih ravno za to misijo na novo izdelali pri SpaceX. Takšen način vesoljskega sprehoda bo pravzaprav sila podoben tistemu, ki so ga uporabili že davnega leta 1965 na krovu kapsule Gemini, saj so takrat tudi popolnoma znižali tlak, nato pa odprli loputo in astronavt je lahko privezan v vesoljskem kombinezonu odšel na vesoljski sprehod.

Na vesoljski sprehod se bosta podala samo Isaacman in Gillisova. Privezana bosta izstopila iz vesoljskega plovila, medtem ko bosta Poteet in Menon zaradi varnosti, ostala v kabini.

Profimedia
Iz leve proti desni: Anna Mennon, Kidd Poteet, Jared Isaacman in Sarah Gillis.
Štiričlanska posadka bo poleg omenjenih stvari opravila še vrsto drugih znanstvenih poskusov. Med najpomembnejše sodi razumevanje, kako kozmično sevanje in vakum v vesolju vplivata na človeško telo, kar bo sicer dopolnilo desetletja študij o astronavtih, ki živijo na krovu ISS-a in Tiangonga. Misija Polaris Dawn pa bo samo prva misija v Isaacmanovem programu Polaris. V prihodnosti ji bo sledil še let na SpaceX-ovem Starshipu, velikanski raketi, za katero je podjetje že sedaj porabilo na milijarde dolarjev za razvoj, uporabljali pa bi jo naj za raziskovalne in zasebne polete na Luno in Mars.