Kolesar ekipe Decathlon AG2r La Mondiale ima štiri dneve pred koncem pet sekund prednosti pred slovenskim asom Primožem Rogličem (Red Bull- Bora hansgrohe), ki tokrat v deževnem vremenu ni napadal.
Sprint glavnine je sicer dobil Avstralec Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck), kar je že njegova tretja etapna zmaga na dirki, drugo mesto je zasedel Čeh Pavel Bittner, tretje pa Belgijec Vito Braet. Roglič je ciljno črto prečkal na 35. mestu.
Sedemnajsta etapa je sicer vsebovala dva zahtevna vzpona, a oba sta bila na vrsti med 50 in 70 km trase, zadnjih 60 kilometrov pa je bilo pretežno ravninskih, zato ni bilo za pričakovati napadov in pretiranega naprezanja najboljših, ki so skupaj svojimi ekipami varčevali z močmi. Edina možnost, da se ne bi končala s skupinskim sprintom, pa še ta zelo majhna, so bili ubežniki. Z begom so poskusili štirje manj znani kolesarji, trije izmed njih so se odlično držali, vse do 2,5 kilometra pred ciljem, ko jih je ujela glavnina.
Švicar Mauro Schmid in Belgijec Victor Campenaerts, specialista za kronometer, sta v zaključku sicer poskušala presenetiti sprinterske ekipe, a jima ni uspelo, najbrž zadnjo priložnost za zmago pa je prepričljivo izkoristil Groves. Avstralec, ki je zaradi padca Belgijca Wouta van Aerta prevzel zeleno majico najboljšega kolesarja po točkah, je dokazal, da je najboljši sprinter na dirki.
"Danes ni bilo lahko, premočen sem do kosti. Na srečo sem imel zelo razpoloženo ekipo, ki je skupaj S Kern Pharmo in DSM-om nadzorovala pobeg. Moral sem se ji oddolžiti z zmago. To je bila moja zadnja priložnost, s tremi zmagami pa moram reči, da je bila letošnja Vuelta zame super uspešna," je po svoji 19. zmagi v karieri, deseti na španskih cestah in šesti na Vuelti, dejal Groves, ki ima v točkovanju za najboljšega po točkah zdaj že več kot 100 točk prednosti in bo bržkone zmagovalec te razvrstitve.
Četrtkova 18. etapa od Vitorie do Maesta bo spet razgibana, ampak se ne bo končala na vzponu, temveč s spustom.
