Da je ruski disident, ki je v preteklosti že preživel najmanj en poskus zastrupitve, umrl v zaporniški koloniji Harp v Jamalo-Nenškem avtonomnem okrožju, kjer je preživljal 19-letno zaporno kazen, so potrdili v zaporu. Navedli so, da se je Navalni po sprehodu »počutil slabo,« nato je »nenadoma izgubil zavest.« Na kraj so prispeli zdravniki, ki so ga poskušali oživljati, a so bili neuspešni. Vzrok smrti še ugotavljajo. Navalni, v zadnjem desetletju daleč najglasnejši ruski opozicijski voditelj, je bil star 47 let.
Da je bil ruski predsednik Vladimir Putin o Navalnijevi smrti že obveščen, je potrdil tiskovni predstavnik Kremlja Dmitrij Peskov. Na drugi strani pa kot kaže o njegovi smrti ni bila obveščena Navalnijeva ekipa, kar je potrdila njegova tiskovna predstavnica Kira Jarmiš. Dodala je, da je njegov odvetnik že na poti v Harp. Navalni je v ruskem zaporu pristal leta 2021, ko se je v domovino vrnil iz Nemčije, kjer se je zdravil zaradi zastrupitve. V nemškem laboratoriju so takrat potrdili, da je bil žrtev zastrupitve z živčnim strupom novičok. V Kremlju so poskus zastrupitve ruskega disidenta zanikali.
Navalni je bil eden najglasnejših kritikov ruskega predsednika Putina. Kot poroča STA, je bil avgusta lani spoznan za krivega ustanovitve in financiranja ekstremistične organizacije, na podlagi česar so mu zaporno kazen podaljšali na 19 let in ga premestili v najstrožje varovano kolonijo. Pred tem je bil že obsojen na devet let zapora zaradi domnevne kršitve pogojnega izpusta, goljufije in nespoštovanja sodišča. Konec lanskega leta so ga premestili v odročno zaporniško kolonijo znotraj arktičnega kroga. Večkrat se je pritožil nad obravnavo v zaporu. Tako naj bi ga pogosto dali v samico zaradi manjših nesporazumov.
Medtem je ruski neodvisni medij SOTAvision objavil domnevno zadnji posnetek Navalnega, ki naj bi nastal včeraj, ko naj bi se Navalni prek video povezave iz zapora javil sodišču v Kovrovu. Ob posnetku so zapisali, da je Aleksej videti dobre volje, veder in zdrav.
Žena preminulega opozicijskega politika Julija Navalna je ob robu varnostne konference v Münchnu poudarila, da za zdaj še ne ve, ali je novica o smrti njenega moža resnična. Če se bo izkazala za resnično, bo Putin moral odgovarjati za njegovo smrt, pa tudi za vsa grozodejstva, ki jih je storil Rusiji, je dodala. Mati Navalnega, Ljudmila Navalna, pa je dejala, da je sina nazadnje videla v ponedeljek v kazenski koloniji. "Bil je živ, zdrav in vesel," je povedala. Številni ruski oporečniki, med drugim aktivist za pravice Oleg Orlov, nekdanji svetovni prvak v šahu Gari Kasparov in Nobelov nagrajenec za mir iz Rusije Dmitrij Muratov, so prepričani, da gre za umor. Krivdo zanj so večinoma pripisali Putinovemu režimu. Tudi številni zahodni voditelji so odgovornost za smrt Navalnega pripisali ruskemu režimu. Njihove odzive pa je Peskov označil za histerične in popolnoma nesprejemljive.
Predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen in visoki zunanjepolitični predstavnik EU Josep Borrell sta v skupni izjavi zapisala, da sta ruski predsednik Putin in njegov režim "počasi umorila" Navalnega. Zagotovila sta, da bodo ruske oblasti odgovarjale. Ameriški predsednik Joe Biden je sporočil, da sicer še ne poznajo podrobnosti o njegovi smrti, je pa prepričan, da je zanjo kriv Putin. Zatrdil je, da pogum Navalnega ne bo nikoli pozabljen. Urad visokega komisarja ZN za človekove pravice je izrazil zgroženost nad novico o smrti Navalnega in pozval Moskvo k opustitvi političnih pregonov. Šok je izrazil tudi generalni sekretar ZN Antonio Guterres in pozval k celoviti preiskavi. Generalni sekretar Nata Jens Stoltenberg je povedal, da je treba ugotoviti vsa dejstva in da mora Rusija odgovoriti na vsa vprašanja o vzrokih za smrt Navalnega.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski pa je po drugi strani prepričan, da je bil Navalni ubit in da bo moral Putin odgovarjati za svoje zločine. Tudi francoski predsednik Emmanuel Macron je odgovornost pripisal Kremlju ter dodal, da "v današnji Rusiji svobodne duhove pošiljajo v gulag in obsojajo na smrt". Italijanska premierka Giorgia Meloni je smrt Navalnega označila kot svarilo svetu, in izrazila upanje v celovito preiskavo. Predsednica republike Nataša Pirc Musar je poudarila, da smrt Navalnega pomeni srčni zastoj demokracije v Rusiji. Premier Robert Golob je menil, da gre za žalosten dan za človekove pravice po vsem svetu. Zunanja ministrica Tanja Fajon pa je dejala, da je svet izgubil neutrudnega borca za svobodo.
