Veliko odkritje onkologov: Zdravila za hujšanje lahko upočasnijo raka
Zdravila, ki so najprej spremenila zdravljenje sladkorne bolezni, nato pa še svet hujšanja, zdaj zbujajo veliko zanimanja tudi med onkologi.
Strokovni nasveti, navade za vitalnost in uravnotežen vsakdan.
Za hitre novice, aktualne teme in zanimive vsebine izberite Svet24 za svoj prednostni vir na Googlu.
Nastavi
Vse več raziskav namreč nakazuje, da bi zdravila iz skupine GLP-1, med katerimi sta najbolj znana Ozempic in Wegovy, lahko imela vpliv tudi na tveganje za nekatere vrste raka in na potek bolezni pri bolnikih, ki so že zboleli.
Na letošnjem srečanju Ameriškega združenja za klinično onkologijo v Chicagu so strokovnjaki predstavili več deset novih raziskav, ki so proučevale povezavo med zdravili GLP-1 in rakavimi obolenji. Ugotovitve so bile dovolj zanimive, da so sprožile veliko razprav, hkrati pa tudi previdna opozorila: za zdaj gre večinoma za opazovalne študije, ki lahko pokažejo povezavo, ne morejo pa še dokazati, da zdravila neposredno preprečujejo raka ali upočasnjujejo njegovo napredovanje.
Zdravila, ki vplivajo na več kot le telesno težo
Zdravila GLP-1 delujejo tako, da posnemajo hormon, ki sodeluje pri uravnavanju krvnega sladkorja, apetita in občutka sitosti. Zaradi tega se že več let uporabljajo pri sladkorni bolezni tipa 2, v zadnjem obdobju pa so postala zelo znana tudi kot pomoč pri hujšanju.
A znanstveniki vse pogosteje ugotavljajo, da njihov učinek morda ne ostaja le pri izgubi kilogramov. Nekatere raziskave nakazujejo, da bi lahko vplivala tudi na vnetne procese, presnovo in imunski odziv v telesu. Prav ti mehanizmi pa imajo pomembno vlogo tudi pri nastanku in napredovanju raka.
Povezava med debelostjo in rakom je sicer že dolgo znana. Odvečna maščoba ni le estetska ali mehanska obremenitev telesa, ampak deluje kot aktivno tkivo, ki proizvaja hormone in vnetne snovi. Te lahko vplivajo na rast celic, njihovo delitev in sposobnost popravljanja poškodb. Zato ni presenetljivo, da raziskovalci zdaj preverjajo, ali bi zdravila, ki močno posegajo v presnovno ravnovesje telesa, lahko vplivala tudi na razvoj tumorjev.
Manj primerov raka dojk?
Med najbolj odmevnimi podatki so bili rezultati raziskave, v kateri so strokovnjaki analizirali zdravstvene podatke približno 100.000 žensk, starih od 45 do 80 let. Ugotovili so, da so imele ženske, ki so jemale zdravila GLP-1, približno 30 odstotkov manjšo verjetnost za razvoj raka dojk.
Raziskovalci so pri tem upoštevali tudi razlike v starosti, telesni teži in prisotnosti sladkorne bolezni, kar daje ugotovitvam dodatno težo. Kljub temu strokovnjaki poudarjajo, da takšni podatki še niso dokaz, da zdravilo samo po sebi preprečuje raka. Možno je namreč, da se bolniki, ki jemljejo ta zdravila, od drugih razlikujejo tudi po drugih dejavnikih, denimo po zdravstvenem nadzoru, življenjskem slogu ali drugih zdravilih.
Podobno zanimivi so bili tudi podatki pri ženskah, ki so že imele raka dojk. V eni od analiz so bolnice, ki so ob diagnozi oziroma zdravljenju jemale zdravila GLP-1, imele boljše petletno preživetje kot tiste, ki teh zdravil niso uporabljale. Razlika je bila dovolj izrazita, da so jo onkologi označili za obetavno, vendar še vedno ne dokončno.
Možen vpliv tudi pri raku trebušne slinavke in levkemiji
Raziskovalci so proučevali tudi druge vrste raka. Pri bolnikih s kroničnim pankreatitisom, ki velja za pomemben dejavnik tveganja za raka trebušne slinavke, so ugotovili, da je bila uporaba zdravil GLP-1 povezana z manjšim tveganjem za razvoj te nevarne bolezni.
Še ena analiza je pokazala povezavo med uporabo teh zdravil in nižjim tveganjem za akutno mieloično levkemijo. Ker zdravila GLP-1 trenutno jemlje veliko ljudi, bi lahko že zmerno zmanjšanje tveganja na ravni prebivalstva pomenilo precejšnje število preprečenih primerov bolezni. A tudi tu velja enako opozorilo: povezava še ni dokaz vzroka.
Bi lahko zdravila upočasnila širjenje raka?
Posebno pozornost je pritegnila tudi analiza bolnikov z rakom pljuč, dojk, debelega črevesa in jeter. Pri tistih, ki so jemali zdravila GLP-1, so raziskovalci opazili manjšo verjetnost, da bo bolezen napredovala v metastatsko obliko.
Možna razlaga je v protivnetnem in imunomodulatornem delovanju teh zdravil. Rakave celice za rast in širjenje potrebujejo ugodno okolje, kronično vnetje in presnovne motnje pa jim lahko pri tem pomagajo. Če zdravila GLP-1 to okolje spremenijo, bi lahko rakavim celicam otežila preživetje in širjenje po telesu.
To je za onkologe izjemno zanimiva možnost, saj se sodobno zdravljenje raka ne osredotoča več le na neposredno uničevanje tumorskih celic, ampak tudi na okolje, v katerem te celice nastajajo, rastejo in se širijo.
Lahko izboljšajo tudi učinek zdravljenja?
Nekatere študije so šle še korak dlje in preverjale, ali bi zdravila GLP-1 lahko izboljšala odziv na onkološko zdravljenje. Pri bolnikih z metastatskim rakom debelega črevesa, ki so prejemali imunoterapijo, je bila sočasna uporaba zdravil GLP-1 povezana z nižjo smrtnostjo po treh in petih letih.
Podobno so raziskovalci opazili pri bolnikih z metastatskim nedrobnoceličnim rakom pljuč, ki so prejemali tarčna zdravila. Tisti, ki so jemali tudi zdravila GLP-1, so imeli boljše izide in višje petletno preživetje.
Ena od možnih razlag je, da ta zdravila vplivajo na imunski sistem in presnovno okolje telesa, zaradi česar bi lahko zdravljenje raka delovalo učinkoviteje. A za zdaj je to še hipoteza, ki jo bodo morala potrditi stroga klinična preskušanja.
Previdnost ostaja nujna
Čeprav so rezultati zelo obetavni, zdravniki opozarjajo, da je treba pri interpretaciji ostati previden. Večina dosedanjih podatkov temelji na opazovalnih raziskavah, pri katerih raziskovalci pregledujejo zdravstvene kartoteke in primerjajo skupine bolnikov. Takšne študije lahko odkrijejo pomembne vzorce, ne morejo pa zanesljivo dokazati, da je za boljši izid odgovorno prav zdravilo.
V medicini takšnih primerov že poznamo. Zdravilo metformin, ki se uporablja pri sladkorni bolezni, so pred leti opazovalne študije prav tako povezovale z manjšim tveganjem za raka. Ko so ga pozneje preverjali v strožjih kliničnih preskušanjih, pa se številne prednosti niso potrdile v takšni meri, kot so sprva pričakovali.
Zato strokovnjaki poudarjajo, da zdravila GLP-1 za zdaj niso zdravilo za preprečevanje ali zdravljenje raka. Njihova uporaba mora ostati vezana na uradne indikacije, kot sta sladkorna bolezen tipa 2 in debelost, vedno pod nadzorom zdravnika.
Odkritje, ki bi lahko odprlo novo poglavje
Kljub previdnosti pa raziskovalci priznavajo, da so podatki dovolj prepričljivi, da jih ni več mogoče spregledati. Če se bo v prihodnjih kliničnih preskušanjih izkazalo, da zdravila GLP-1 res vplivajo na tveganje za raka ali na potek bolezni, bi to lahko pomembno spremenilo razumevanje povezave med presnovo, vnetjem, debelostjo in rakom.
Za zdaj ostaja najpomembnejše sporočilo jasno: zdravila za hujšanje niso čudežno zdravilo proti raku, so pa postala eno najbolj zanimivih raziskovalnih področij sodobne medicine. Onkologi bodo zato v prihodnjih letih pozorno spremljali, ali se za presenetljivimi podatki skriva novo orodje v preprečevanju in zdravljenju rakavih bolezni.
