Martin Metelko

Anže Žeželj je eden tistih igralcev, ki predstavljajo prihodnost slovenskega hokeja na ledu. Otrok Olimpijine hokejske šole je sicer že pri 14 letih zapustil domovino, pet let preživel na Madžarskem, zato ga vsak športni navdušenec (še) ne pozna, a prepričani smo, da ga bo kaj kmalu poznala vsa športna javnost.

Posebno leto 2025

Pred skoraj letom dni je še zadnjič na svetovnem prvenstvu igral za mlado reprezentanco do 20 let, na to, kar je sledilo čez pol leta, skoraj ni upal pomisliti. Žeželj je namreč spomladi prepričal selektorja slovenske članske reprezentance Eda Terglava in tako si je 20-letni napadalec priboril mesto med risi, ki so se dokazovali na svetovnem prvenstvu elite na Švedskem. Spomnimo, v Stockholmu so Slovenci spisali prekrasno zgodbo, po 20 letih je naši reprezentanci uspelo ostati med elitno druščino.

To je bil kakopak nepozaben debi za Anžeta Žežlja. »Sanjski debi. Na začetku lanske sezone si nisem predstavljal, da bom sploh prišel blizu reprezentanci, ki bo igrala na svetovnem prvenstvu elitne divizije, kaj šele, da bom med elito igral,« se je spomnil Žeželj.

Martin Metelko

Ko se pomeriš z igralci, ki jih prej gledaš le po televiziji

Na SP je odigral tri tekme od sedmih. Ne sliši se veliko, a vseeno je, če imaš 20 let, če si debitant. »Odlične izkušnje, igral sem proti nekaterim velikanom hokeja. Proti takim, ki jih spremljaš po televiziji, ne moreš si niti predstavljati, da se boš nekega dne boril proti njim. To je bila velika čast,« se je spomnil švedske izkušnje, v najlepšem spominu pa ob ohranil tekmo Slovenije s Švedsko: »Domačin, polna dvorana, vsi igralci iz lige NHL. Bilo je res nekaj posebnega.«

Čez pol leta, maja 2026 se bo Slovenija spet dokazovala med elito, takrat v Švici. »Spet se bo treba boriti za svoje mesto v reprezentanci. Vsak zbor, vsak vpoklic je treba čim bolj izkoristiti, se prebiti ekipo in potem z njo spet ponoviti letošnji dosežek ali narediti še kakšen korak več,« si želi Anže.

Selitev k finskemu podprvaku

Žežlju je po SP nato uspel veliki met tudi v klubskem pogledu, z Madžarske, kjer je preživel pet sezon, se je preselil v elitno finsko Liigo in s klubom, ki je v pretekli sezoni osvojil naslov finskega podprvaka SaiPa iz Lappeenrante, sklenil tri letno pogodbo.

»To je bil velik korak naprej, pa ne samo eden, temveč kar trije, celo štirje koraki naprej,« je dejal. Glavnino te sezone bo, kot vse kaže, preživel v ekipi SaiPe do 21 let, njegov cilj pa preboj v prvo ekipo, s katero sicer vseskozi trenira. »Finska je nov, drugačen hokejski svet. Moj cilj je preboj v prvo moštvo, dokazovanje se začne pri mlajših selekcijah, torej tudi v ekipi do 21 let. Treba se je vsak dan truditi in čakati na priložnost pri prvi ekipi,« je razložil.

Martin Metelko

Debi v Ligi obkljukal

Eno je že dobil. Na sredi oktobra je tako debitiral tudi v elitnem hokejskem tekmovanju dežele tisočerih jezer. »Nisem bil živčen, nikoli nisem,« se je nasmehnil ob tem spominu in nadaljeval: »Je pa vseeno nekaj posebnega, ko zaigraš na takem odru. Članski hokej je na Finskem na zelo visoki ravni. Na tisti tekmi sem bil zadovoljen s svojo igro, borim se, da se bom čim prej spet znašel v prvemu moštvu.«

Ker je tujec, mogoče tudi, ker je prihaja iz male hokejske dežele, mu na Finskem ne bo prav nič podarjenega. Ravno obratno, pravi. »Da, imam občutek, da name, ker sem Slovenec, gledajo drugače. A to je normalno,« je ob skomigu ramen dejal mladi hokejist in zaključil: »Jaz jim bom na ledu dokazal, da name ne smejo gledati na podcenjevalen način, da tudi 'nek' Slovenec lahko tekmuje s Finci.«

Profimedia

Martin Metelko