Profimedia

Naraščajoče temperature in podnebne spremembe ustvarjajo idealne pogoje za širjenje izjemno agresivne vrste klopov, znane kot "osamljena zvezda". Ugriz teh klopov lahko pri ljudeh sproži redko, a vse pogostejšo alergijsko reakcijo na rdeče meso.

Gre za stanje, ki po zaužitju govedine, svinjine ali jagnjetine sproži hude simptome, kot so srbenje, koprivnica, otekanje in v najhujših primerih celo anafilaktični šok ali srčni napad, poroča Guardian.

"Še pred nekaj leti smo menili, da gre za osamljen pojav. Danes pa številke kažejo drugače – in to nas resno skrbi," pravi Brandon Hollingsworth, raziskovalec s področja entomologije iz Južne Karoline. Po njegovih besedah bi se lahko okuženost z alergijo razširila na milijone ljudi.

Agresivni in vztrajni

Alergijo povzroča imunska reakcija na sladkorno molekulo, imenovano alfa-gal, ki je prisotna v tkivih sesalcev. Uradni podatki ameriškega Centra za nadzor nad boleznimi (CDC) navajajo nekaj več kot 100.000 potrjenih primerov sindroma alfa-gal, vendar ocenjujejo, da je dejansko število lahko štirikrat višje. Mnogi oboleli namreč sploh ne vedo, da so alergični na meso ali da je vzrok ugriz klopa. 

Klopi vrste "osamljena zvezda" ne čakajo pasivno na gostitelja, temveč aktivno zasledujejo plen. "Ko enega zaznajo, se premikajo neverjetno hitro, skoraj kot križanec med pajkom in plenilcem," slikovito opisuje naravovarstvenica Sharon Pitcairn Forsyth iz Washingtona. Ena od posebnosti so tudi "klopovske bombe" – grozdi neštetih mladih klopov, ki jih je s prostim očesom komaj zaznati, a lahko povzročijo na stotine ugrizov v nekaj minutah.

Heather O’Bryan iz Virginije, ki živi z diagnozo že nekaj let, se mora izogibati ne le mesu, temveč tudi izdelkom živalskega izvora, kot so mlečni izdelki, določene zobne paste ali celo nekateri toaletni papirji. Strokovnjakinja Laura Harrington z univerze Cornell opozarja, da je razširjanje klopov le začetek večje krize. "Zaradi vse toplejših zim in daljših toplih obdobij se ti klopi naseljujejo na območjih, kjer jih prej ni bilo. In ker so izredno prilagodljivi, težko rečemo, kje se bo to končalo," je dejala.

Zabeležni primeri tudi v Evropi in Avstraliji

Čeprav se sindrom trenutno najpogosteje pojavlja v ZDA, so posamezni primeri že zabeleženi tudi v Evropi in Avstraliji. Nedavne raziskave kažejo, da bi lahko tudi druge vrste klopov, med njimi jelenov klopin zahodni črnonogi klop, prav tako prenašale alfa-gal alergijo.

Profimedia