Profimedia

Sistem bi lahko tudi znižal stroške celotnega evropskega energetskega sistema za 15 odstotkov, menijo raziskovalci King's Collegea v Londonu.

Študija, objavljena v reviji Joule, je prva, ki ocenjuje potencialni vpliv vesoljske sončne energije na Evropo. Raziskovalci so uporabili podroben računalniški model energetskega omrežja, ki zajema 33 držav, in vanj vključili koncept vesoljskih sončnih panelov (SBSP), ki ga je zasnovala Nasa, povzema Guardian.

Sistem temelji na heliostatski zasnovi, ki z zrcalnimi reflektorji zbira sončno svetlobo v orbiti. Energija se nato prenaša na postaje na Zemlji, kjer se pretvori v električno energijo in odda v omrežje. Ker deluje nad atmosfero, bi lahko zagotavljal neprekinjeno oskrbo z energijo v gigavatnem obsegu, s čimer bi rešil težave z nezanesljivo in od vremena odvisno oskrbo iz kopenskih virov.

Rezultati modela so pokazali, da bi lahko vesoljski paneli nadomestili do 80 odstotkov kopenskih obnovljivih virov in za več kot dve tretjini zmanjšali potrebo po baterijskih hranilnikih.

Kljub obetavnim rezultatom avtorji opozarjajo na izzive. Model ne upošteva tveganj, kot so gneča v orbiti, morebitne prekinitve prenosa ali poškodbe zaradi vesoljskih odpadkov. Prav tako tehnologija pred letom 2050 verjetno ne bo stroškovno učinkovita, saj so stroški gradnje, izstrelitve in vzdrževanja trenutno previsoki.

Tveganja preveč panelov in vesoljskih odpadkov

"Obstajajo določena tveganja, ki jih je treba upoštevati, na primer, ali bi lahko satelit v vesolju imel preveč sončnih panelov. Ali bi to lahko povzročilo trčenja ali poškodbe zaradi odpadkov v vesolju?" je dejal vodilni avtor študije Wei He. Kljub temu meni, da ima tehnologija potencial, da državam pomaga pri doseganju neto ničelnih izpustov. "Vesoljska sončna energija je potencialna tehnologija, ki lahko zagotovi neprekinjeno sončno energijo kot obnovljiv vir," je dodal.

Študija še navaja, da bi lahko Evropa po zgledu Japonske, ki že razvija to tehnologijo, izkoristila svoje dolgoletne izkušnje z mednarodnim sodelovanjem pri izmenjavi električne energije in vesoljskih projektih v okviru Evropske vesoljske agencije za razvoj centralizirane infrastrukture SBSP.

Svoj megavatni 200-tonski satelit z vesoljskimi paneli je leta 2021 napovedala Kitajska. Zgraditi ga namerava do leta 2035.