Z današnjim prvim dnevom novega šolskega leta je uradno zaživela združitev kmetijske in gostinske šole v Novem mestu. Novi izobraževalni zavod se imenuje Grm Novo mesto - Center biotehnike in turizma, njegov ustanovitveni akt je vlada potrdila junija letos.

Kot je na današnji predstavitvi povedal direktor zavoda Tone Hrovat, njihov center združuje tri šole, in sicer Kmetijsko šolo Grm in biotehniško gimnazijo, Srednjo šolo za gostinstvo in turizem ter Višjo strokovno šolo, in dve enoti, kot sta Dijaški in študentski dom ter Medpodjetniški izobraževalni center. Z združitvijo dveh, po nekaterih kazalcih precej neperspektivnih panog, kmetijstva in gostinstva, želijo obrniti trend in poiskati nove izzive na številnih področjih, za katere so našli mnogo sinergijskih učinkov.

Tako bodo učni programi združevali znanje različnih področij (kmetijstvo oz. biotehnika, gostinstvo, turizem, trženje, skrb za okolje ipd.) in bodočim dijakom oz. študentom nudili pestro paleto poklicev. Že v tem šolskem letu Center nudi okoli 14 različnih poklicev v srednješolskem izobraževanju in štiri poklice v višješolskem. Skupaj imajo več kot 1.150 vpisanih dijakov in 200 študentov, v načrtih pa so še številni novi programi in v prihodnosti oblikovanje samostojne fakultete. Navedenim ambicijam bo sledila tudi šolska infrastruktura, saj želijo v dveh ali treh letih združiti nekdanjo gostinsko in kmetijsko šolo v novi kampus na Bajnofu, v načrtih pa je tudi ohranitev navezave šol na mestno jedro. Trenutno potekajo pogovori o oživitvi nekdanjega gostišča na Glavnem trgu 30, kjer bodo ohranili slaščičarno, urediti želijo cvičkovo klet in restavracijo, zaenkrat ne izključujejo tudi razstavnega prostora v sodelovanju z Dolenjskim muzejem. Še več - Hrovat je danes napovedal, da želi novi center aktivno sodelovati v mestnem jedru tudi z oživitvijo kakšnih drugih objektov in nekoč naj bi na Bregu center nudil celo prenočišča.

Strokovni kolektiv centra šteje več kot 160 oseb. Kmetijsko šolo Grm in biotehniško gimnazijo vodi ravnateljica Vida Hlebec, ki je danes povedala, da imajo v prve letnike vpisanih 193 dijakov, kar je še več kot lani. Nekaj poklicnih programov so preimenovali, že prihodnje šolsko leto pa mislijo ponuditi še nove programe, predvsem na področju živilstva, kar Dolenjski kot regiji manjka. Podobne načrte imajo tudi na višjem nivoju, je dejala ravnateljica Višje strokovne šole Tjaša Vidrih, kjer so ob prvem vpisu dobili 35 rednih in šest izrednih študentov, drugi vpisni rok pa je še odprt. Prenove programov gostinskega in turističnega tehnika ter kuharja se bo lotila tudi Srednja šola za gostinstvo in turizem, je napovedal njen ravnatelj Jože Avsec, pred to enoto novega Centra pa so tudi prostorski izzivi, saj trenutno izvajajo praktični pouk v neprimernih prostorih stare šole. Martina Kralj, ravnateljica Dijaškega in študentskega doma je danes dejala, da se njihovi stanovalci v domu dobro počutijo in da jim skozi leto nudijo več popoldanskih aktivnosti. Nad povezovanjem in delovanjem vseh enot Centra, vzpostavitvijo primerne infrastrukture in dobre podlage za bodočo fakulteto pa bo bdel Jože Potočnik, vodja Medpodjetniškega izobraževalnega centra.

Načrti za Center biotehnike in turizma so nastajali tri leta in pol.