Priznanje je igralec prejel zaradi svojih izjemnih prispevkov k promociji vojske in ozaveščanja o njenem delu prek svojih filmskih vlog. Slovesnost je potekala v studiu Longcross v Chertseyju v britanskem Surreyju, kjer Tom Cruise trenutno snema najnovejši del filma Misija nemogoče (Mission Impossible). 62-letni igralec je ob tej priložnosti izrazil globoko hvaležnost za priznanje in poudaril svoje spoštovanje do vojaškega osebja. "Zelo sem hvaležen za to čast in že dolgo občudujem predanost in žrtvovanje moških in žensk v uniformi," je dejal Cruise.
Zaradi filmov več mladih v vojsko
Tom Cruise je leta 1986 zaslovel z vlogo pilota Petea "Mavericka" Mitchella v kultnem filmu Top Gun. Film pa ni postal le globalna uspešnica, temveč je tudi bistveno vplival na povečanje zanimanja mladih za vpis v vojsko. Ameriška mornarica je poudarila, da je Cruise tako s svojimi vlogami znatno prispeval k povečanju javnega zavedanja o delu in žrtvovanju vojaškega osebja.
V čevlje Mavericka je Cruise ponovno stopil leta 2022 v filmu Top Gun: Maverick. Kritiki in občinstvo so film sprejeli z navdušenjem, saj je hitro postal eden najuspešnejših filmov leta.
Poleg Top Guna je Tom Cruise pustil močan pečat tudi v drugih vojaško obarvanih filmih kot sta Rojen 4. julija (Born on the Fourth of July) in Zadnji dobri možje (A Few Good Men).
Nagrado si je pred leti prislužil tudi Tom Hanks
Prestižno civilno odlikovanje ameriške mornarice je skozi leta prejelo še nekaj drugih ustvarjalcev, igralcev, umetnikov in celo politikov. Med njimi sta tudi Steven Spielberg in Tom Hanks, ki sta nagrado prejela leta 1999 za njun prispevek k ozaveščanju delovanja vojske v filmu Reševanje vojaka Ryana (Saving Private Ryan), ki po mnenju kritikov velja za enega najbolj avtentičnih prikazov vojne na filmskem platnu.
Prav tako je nagrado že leta 1971 prejel tudi ameriški igralec in komik Bob Hope in sicer za svoje dolgoletno delo in nastope za ameriške vojake, s čimer je prispeval k dvigu morale med oboroženimi silami.
