Ian McKellen, ki je leta 1991 prejel viteški naziv za svoje izjemne prispevke k uprizoritveni umetnosti, je v nedavnem intervjuju kritiziral kraljico, kar je sprožilo odzive v kraljevih krogih in mediji.
V intervjuju je McKellen kraljico označil za "predrzno" in pripovedoval o svojih srečanjih z njo. "Kraljica, prepričan sem, da je bila proti koncu precej jezna. In ob nekaj priložnostih, ko sem jo srečal, je bila precej nesramna," je povedal. Spomnil se je pogovora, v katerem mu je kraljica rekla: "To počneš že zelo dolgo." Igralec je izjavil, da se je ob tej pripombi počutil, kot da mu kraljica nakazuje, da "nikogar ne briga zanj".
Sprva je želel zavrniti naziv
Kraljevski poznavalci so zdaj začeli zahtevati, da se McKellen odpove svojemu viteškemu naslovu zaradi teh komentarjev. Kraljeva biografinja Margaret Holder je opozorila, da bi moral igralec morda razmisliti o vrnitvi naziva, čeprav bi se to lahko izkazalo za odločitev, ki jo bo obžaloval.
Nekdanji uradni predstavnik kraljice, Dickie Arbiter, je prav tako izrazil zaskrbljenost in se spraševal, zakaj je McKellen sploh sprejel viteški naziv, če ga je obsojal. Igralec je namreč povedal, da je sprva želel zavrniti naziv, vendar ga je sprejel, ko mu je kolega Michael Cashman razložil, da mu bo naziv odprl številna vrata. Kljub vsemu pa je nekateri menijo, da so McKellenove obtožbe pretirane. Kraljevi biograf Christopher Wilson se je z njim strinjal in poudaril, da ni zabeleženih primerov, kjer bi kraljica Elizabeta II. pokazala nesramnost do drugih.
