"Vau, smo leta 2024 in pravkar sem se moral odplaziti po tleh letala poljske družbe LOT, da sem prišel do stranišča med letom nazaj iz Varšave v London," je na omrežju X potarnal BBC-jev dopisnik za varnost Frank Gardner. "Nimajo invalidskih vozičkov, to je politika tega letalskega prevoznika," je dejal in zaključil "Če ste invalid in ne morete hoditi, je to zelo diskriminatorno."
V nadaljevanju je Gardner sicer dodal, da je bilo osebje sicer nadvse prijazno in so se mu opravičevali, ampak pravi, da to ni njihova krivda, ampak krivda letalske družbe, ki pač ima takšno politiko. Po Gardnerjevih objavah na družbenih medijih, ki so sprožile številne kritike LOT-a, je letalska družba izdala izjavo za poljske medije in se tudi opravičila novinarju za ponižujočo izkušnjo.
"Zelo nam je žal za izkušnjo, ki jo je imel gospod Frank Gardner med svojim zadnjim letom z nami," je zapisal LOT. "Iskreno se opravičujemo za nelagodje, ki ga povzroča pomanjkanje invalidskega vozička na krovu." Gardner je opravičilo sprejel, a vseeno zapisal: "Ne bom več letal z družbo LOT, dokler se ne pridružijo 21. stoletju."
Frank Gardner uporablja invalidski voziček, odkar je ostal delno paraliziran, potem ko so ga strelci Al Kaide ustrelili med poročanjem v Savdski Arabiji leta 2004. V ločenem sporočilu je invalidni novinar še pojasnil, da so imele vse letalske družbe s katerimi je v zadnjih letih letel na krovu invalidske vozičke. Opozoril je, da so takšni vozički zelo majhni in jih je mogoče zložiti in shraniti v stropne omarice.
Letalska družba LOT je pojasnila, da so invalidski vozički trenutno na voljo na njihovih letalih na dolge razdalje, niso pa na voljo na poletih na kratke razdalje. Čeprav je bilo v zadnjih letih nekaj izboljšav, je dostop za invalide na Poljskem pogosto slab. Ministrstvo za infrastrukturo je leta 2021 priznalo, da je bilo samo 29 od 526 železniških postaj na Poljskem v celoti prilagojenih potrebam invalidov.
