Storilec grozljivega napada je Dickson Ndiema Marangach, s katerim je tekačica na dolge proge Cheptegei v zvezi zadnjih nekaj let. Njen kenijski partner se je domnevno vtihotapil v njen dom v Endebessu v zahodnem okrožju Trans Nzoija v nedeljo okoli 14. ure, medtem ko je bila ona z otroki v cerkvi, je dejala policija.
"Dickson je nabavil kanister bencina, začel z njim polivati Rebecco, nato jo je zažgal," je francoska tiskovna agencija AFP navedla zapis v policijskem poročilu in dodala, da je bil v ognju poškodovan tudi storilec.
Sosedje so rešili par in ju odpeljali v bližnjo referenčno bolnišnico okrožja Kitale, kjer so ju sprejeli s "številnimi opeklinami". Nato so oba premestili v bolnišnico MTRH, kjer so Cheptegei sprejeli na oddelek za intenzivno nego.
"Njeno stanje je videti resno z opeklinami na obrazu in s povoji," je povedal član osebja MTRH, ki je želel ostati anonimen. Policijsko poročilo ne omenja, ali so bili v napadu poškodovani tudi otroci Cheptegei.
Ugandska športnica in Marangach sta bila par, ki je "imel ves čas družinske prepire", še piše v policijskem poročilu. Lokalni mediji so poročali, da je športnica utrpela opekline na 75 odstotkih telesa in da sta njena starša pripotovala iz Ugande, saj menita, da je do tragedije prišlo zaradi premoženjskega spora. Njuna hči je kupila zemljišče v Trans Nzoiji, da bi bila blizu številnih centrov za usposabljanje. Tam se je naselila, zgradila hišo in trenirala. Njen partner tega ni hotel sprejeti.
Ugandska atletska zveza je izrazila obžalovanje zaradi incidenta in dejala, da je Cheptegei "utrpela hude poškodbe".
"V incidentu je njen kenijski fant polil bencin in jo zažgal," je zapisano v izjavi zveze na omrežju X.
Poročilo kenijskega državnega statističnega urada, objavljeno januarja 2023, je pokazalo, da je 34 odstotkov žensk v Keniji doživelo fizično nasilje od 15. leta dalje. Napad na Cheptegei se je zgodil dve leti po tem, ko so v svetovno znanem atletskem središču Itenu v dolini Rift na zahodu države našli truplo 28-letne bahrajnske atletinje Damaris Mutue, rojene v Keniji, policija pa zaradi suma umora še išče njenega etiopskega fanta.
Že pred tem so leta 2021 v Itenu, priljubljenemu središču za atletske treninge v zahodni Keniji, našli mrtvo svetovno rekorderko Agnes Tirop, ki je pri 25 letih podlegla številnim vbodnim ranam. Njenemu odtujenemu možu Emmanuelu Ibrahimu Rotichu so leta 2023 začeli soditi zaradi umora. Sojenje še poteka.
