Profimedia

Morda so vse skupaj še najbolje povzeli pri francoskem športnem dnevniku L'Équipe. Pogačar intouchable, Seixas remarquable, kar bi lahko prevedli kot Pogačar nedotakljiv, Seixas izjemen. Bila sta prav to. Tadej Pogačar nedotakljiv, Paul Seixas izjemen.

Bil je to eden tistih dni oziroma tistih dirk, ko se je morda celo več kot o zmagovalcu govorilo o drugouvrščenemu. Pogačar je pač vzel po kar je prišel. On nas je razvadil do te mere, da lahko zapišemo, da je bil to zanj še en bolj kot ne običajen dan v pisarni.

Seixas je po drugi strani na start prišel z ogromnim bremenom pričakovanj na ramenih. In ni klecnil, ravno nasprotno. Upravičil je ves ta silen pomp, mladi Francoz je namreč v svojem debitantskem nastopu na tej vse bolj priljubljeni klasiki prikazal izjemno vožnjo in upravičil etiketo novi veliki up francoskega kolesarstva. Velik tako in drugače, v višino namreč meri za kolesarja zajetnih 186 centimetrov.

· Dobrodelnost

Tadej Pogačar razkril razlog, zaradi katerega danes pomaga otrokom z rakom

Samo za primerjavo, Pogačar je bil leta 2019, ko je prvič nastopil na tej fotogenični klasiki, leto dni starejši kot Seixas, osvojil pa je 30. mesto. Seveda je potrebno v isti sapi dodati, da je bila takrat Strade Bianche precej bolj pisana na kožo specialistom za klasike kot pa hribolazcem. In da je Pogačar v naslednjih letih konstantno napredoval, krivulja je bila praktično vseskozi obrnjena navzgor.

Kako bo s Seixasom oziroma koliko ima še prostora za napredek, je težko reči. A če se po jutru dan pozna, bi lahko postal eden najboljših kolesarjev svoje generacije. Že zdaj je brez dvoma odličen kolesar, na najhitrejši ediciji Strade Bianche v zgodovini je bil navsezadnje prvi do nedotakljivega. Moč, velika mašina, inteligenca, odlično obvladovanje kolesa, glede na nastope pred mikrofoni in diktafoni pa v sebi nosi tudi nekaj tistega, kar bi lahko opisali kot karizma.

Ljubitelj hitrosti

Pogačar si je privoščil ekskluzivni avto za četrt milijona evrov (foto)

V zadnjih letih ni manjkalo kolesarjev, ki so leteli preblizu sonca (beri Pogačarja) in se opekli. Seixas se v soboto ni. Ni razpadel, pa čeprav je bil pri poskusu sledenja Slovencu na limitu. In čeprav mu Isaac del Toro seveda ni v ničemer pomagal pri lovu na Pogačarja, prej nasprotno, je imel na koncu na tistem klančku proti slikovitem Piazza del Campo vseeno več moči kot pa dve leti starejši Torito.

Če se ga bojiš, si že izgubil

Velikih francoskih upov v zadnjih letih in desetletjih ni manjkalo, toda ta velika kolesarska nacija že skoraj štiri desetletja čaka na novo zmago na Touru. Pisalo se je leto 1986, ko je po zaslugi danes 71-letnega Bernarda Hinaulta na zadnji dan TdF še zadnjič zadonela Marsejeza.

Pričakovanja in pritisk so temu primerni. A če je bil Strade Bianche eden prvih izpitov, potem ga je opravil z najvišjo možno oceno. Morda bomo čez leta na Strade Bianche 2026 gledali kot na dirko, na kateri je nesporni kralj dobil svojega prestolonaslednika. Ki se ne boji spustiti tudi v boj z najboljšim kolesarjem zadnjih let. »Če se ga bojiš, si že izgubil. Rekel bi, da gre bolj za spoštovanje. Cilj ni, da ga nadomestim, ko ga ne bo več. Cilj je, da poskušam doseči njegovo raven in ga nekega dne premagam,« o Pogačarju pravi Seixas.

Profimedia

»Pred seboj ima zelo svetlo prihodnost. Pokazal je, da se zna voziti s kolesom, da ima neverjetno moč in da je vrhunski kolesar, četudi je zelo mlad. Ko sem videl, da je za menoj na najstrmejšem delu Monte Sante Marie, me je podžgalo in sem si rekel: letos pa še ne! In mu skušam pobegniti, kar mi je tudi uspelo,« pa je za RTV Slovenija o mladem tekmecu dejal Pogačar.

Seixas je nase širšo svetovno javnost opozoril v drugi polovici lanskega leta. Pri 18 letih je postal najmlajši kolesar v zgodovini, ki se je uvrstil med najboljših deset na etapni dirki svetovne serije, potem ko je Dirko po Dofineji končal na 8. mestu. Poleti je z odliko opravil kolesarsko maturo, slavil je namreč na Tour de l'Avenir, baby Touru, ki ga je leta 2018 dobil Pogačar. Izkazal se je tudi na lanskoletnem evropskem prvenstvu na domačih tleh, ko je zaostal le za Pogačarjem in Remcom Evenepoelom ter domov odšel z bronasto kolajno okoli vratu.

V letu 2026 nov korak naprej

Član francoske ekipe Decathlon AG2R La Mondiale je v letu 2026 storil nov korak naprej. Na Volta ao Algarve je dobil etapo, v skupnem seštevku pa ga je za 14 sekund ugnal le Juan Ayuso. Zadnji dan februarja je na francoski klasiki Faun-Ardeche prikazal Pogačarjevsko predstavo in po 42 kilometrov dolgem samostojnem begu prišel do prve zmage med velikimi fanti. V soboto je še dodatno razburkal domišljijo ljubiteljev kolesarstva. Zvezda je rojena.

Naslednjič bomo Seixasa na delu videli v začetku aprila na Dirki po Baskiji, na kateri naj bi nastopil tudi Primož Roglič. S Pogačarjem pa naj bi se vnovič srečala na konec aprila na dobri stari Liege-Bastogne-Liege.

»Pogi, to bi lahko bil začetek čudovitega rivalstva,« če malce priredimo znameniti citat Ricka Blaina alias Humpreyja Bogarta iz kultne Casablance. Čez nekaj let pa bi lahko postal naslednik Tadeja Pogačarja. Ne le na svetovnem prestolu, ampak tudi v vrstah UAE Team Emirates. Seixas ima pogodbo s francosko ekipo Decathlon CMA CGM do konca leta 2027, »Emirati« pa naj bi že potipali njegovega agenta glede morebitne zamenjave sredine.