Profimedia

Smučar, doma iz Ribnice na Pohorju, je bil del takrat zelo močne slalomske slovenske ekipe, ki so jo ob njem sestavljali še Jure Košir, Mitja Kunc, Rene Mlekuž, Matjaž Vrhovnik, Andrej Miklavc in Mitja Valenčič. V slalomskem seštevku svetovnega pokala je bil najvišje leta 2002 na 14. mestu, njegov največji uspeh pa je tretje mesto na prestižnem slalomu v Wengnu dve leti pred tem, ko je zaostal le za Norvežanoma Kjetilom Andrejem Aamodtom in Olejem Christianom Furusethom. To je bila zanj takrat najlepša čestitka za 24. rojstni dan, ki ga je praznoval dan prej, za 19 stotink sekunde pa je pustil za sabo reprezentančnega kolega Matjaža Vrhovnika na četrtem mestu.

Skupno se je med deseterico najboljših slalomistov v svetovnem pokalu uvrstil enajstkrat, nazadnje s šestim mestom v Kranjski Gori leta 2004, kamor se je z najboljšim časom druge vožnje zavihtel s 26. mesta po prvi. Bil je tudi udeleženec treh olimpijskih iger v Naganu, Salt Lake Cityju in Torinu, kjer je s 13. mestom dosegel svojo najboljšo uvrstitev. Skupaj je Grubelnik je v svetovnem pokalu odpeljal 87 slalomov in 21 veleslalomov, a zaradi svoje tvegane vožnje prišel do cilja le na 36 tekmah.

Derbi kroga

V Stožice prihaja najboljša ekipa Evrope: Olimpija pred ogromnim izzivom

Preprost in priljubljen

Drago je bil v reprezentanci popularen tudi zaradi svojega vedrega značaja, vedno je bil dobre volje in pripravljen na šalo. Zaradi tega je bil tudi zelo priljubljen pri reprezentančnih kolegih, najbolj pristen prijateljski odnos sta vzpostavila z Renejem Mlekužem. Njegovi sosednje in znanci so ga opisali kot preprostega fanta, ki je znal poprijeti za vsako delo in doma pogosto prijel v roko sekiro ali kladivo. Kmalu po aktivni športni karieri se je zaposlil v podjetju svojega smučarskega prijatelja Jureta Koširja. Medtem je spoznal dekle in dobil tudi sina. Leta 2013 je sprejel ponudbo bolgarske smučarske zveze in postal trener ekipe za tehnične discipline.

Facebook Reneja Mlekuža

Žal mi je, fanta, ubil sem vaju!

Kot je usodnega dne pred desetimi leti povedal njegov oče, bi po prvotnih načrtih Drago z reprezentanco takrat že moral biti v Ameriki, a ker tam ni bilo snega, so se odločili za treninge na ledeniku Rettenbach nad Söldnom, kjer se že vrsto let začenja svetovni pokal. Po povsem običajnem delovnem dnevu na ledeniku se je Drago v dolino vračal s kombijem, v katerem sta bila še njegov pomočnik Dimitar Hristov in perspektivni mladi tekmovalec Albert Popov, v minuli sezoni že zmagovalec slaloma v Madonni di Campiglio. Kot so zapisali avstrijski preiskovalci, je dvanajst minut pred poldnevom osebni avtomobil Audi Q3 v sedmem zavoju ceste, ki vodi na ledenik Sölden, zapeljal s cestišča.

Kvalifikacije za SP

Kongo po senzaciji na pragu prvega svetovnega prvenstva po letu 1974

Za volanom je sedel prav Drago Grubelnik, vzrok za nesrečo pa naj bi bil spodletel prehitevalni manever. Audi bolgarske smučarske zveze je s ceste zapeljal po strmem klancu navzdol in se po terenu, posutem s kamenjem in velikimi skalami, prevračal še nadaljnjih 270 metrov. Reševalci so vse tri v izjemno težkem reševanju rešili iz povsem uničenega avtomobila in jih s helikopterji prepeljali v okoliške bolnišnice. Ker je bil Drago ranjen najhuje, so ga prepeljali v bolnišnico v Murnau na Bavarskem, vendar so tam zdravniki kljub vsemu trudu kmalu izgubili boj za njegovo življenje. Bolgara sta imela več sreče in jo odnesla le z nekaj zlomi in zvini. »Ko je vozilo zdrsnilo s ceste v prepad, je dejal: 'Žal mi je, fanta, ubil sem vaju!' Kot kaže, je mislil, da je bila to njegova napaka,« je Popov pred leti povedal v pogovoru za Sportal.

Grubin memorial

V njegov spomin so na pobudo Reneja Mlekuža v Kranjski Gori sedem let zapored organizirali tekmovanje za Grubin memorial, ki je imelo tudi dobrodelno noto, saj so z zbranimi sredstvi pomagali otrokom iz družin iz težavnih življenjskih okolij. Na njih so zbrali okoli 150 tisoč evrov ter ob tem poskrbeli še za pomoč v materialu, kot je izposoja avtomobila za tri leta ali prenova otroške sobe. Lani je ta memorial prvič odpadel zaradi pomanjkanja snega, letos pa ga niso izvedli zaradi nerazumevanja novih ljudi iz občine in Turizma Kranjska Gora. Mlekuž nad nadaljevanjem tradicije še ni obupal in bo, če dogovor ne bo mogoč, memorialni veleslalom skušal organizirati na kakšnem drugem prizorišču.