profimedia

Večina analitikov je napovedovala, da bo Hansen Yang, center iz Kitajske, izbran šele v drugem krogu nabora NBA 2025. Zato je odločitev Portland Trail Blazersov, da ga kot 16. po vrsti izberejo (po začetni izbiri Memphis Grizzliesov, ki so ga nato zamenjali), presenetila občinstvo v dvorani Barclays Center v New Yorku in razveselila kitajske navijače, ki so izbor spremljali v zgodnjih jutranjih urah.

»Pozdravljena, NBA! Moje ime je Hansen Yang!« je zapisal na družbenem omrežju Weibo, ki je kitajski ekvivalent omrežju X .

Preberite tudi:

Navdihuje afriško mladino

Od begunskega taborišča do NBA zvezde: Khaman Maluach piše zgodovino

Visok kar 218 cm

Čeprav njegovo ime Američanom (še) ni poznano, je Yang, visok kar 218 cm, že prava zvezda na Kitajskem. Zdaj nosi upanje naroda, da bo postal naslednji kitajski igralec, ki bo pustil pečat v najmočnejši ligi na svetu.

Pred natanko 23 leti je bil Yao Ming izbran kot prvi na NBA naboru, kar je pomenilo začetek njegove legendarne poti pri Houston Rockets. Primerjave med Yangom in Yaom so morda še prezgodnje, a Yang že izkazuje talent na obeh straneh igrišča — odlično vidi igro, zbira skoke in zadeva trojke.

Ponos kitajske košarke

Njegov domači klub Qingdao Eagles mu je čestital na družbenih omrežjih in izbor označil za »ponos kitajske košarke«.

Yang, ki ga številni kličejo "kitajski Nikola Jokić", je prvi kitajski igralec, izbran na naboru po skoraj desetletju — nazadnje sta bila leta 2016 izbrana Wang Zhelin in Zhou Qi (prvi ni nikoli zaigral v ZDA, drugi pa je odigral le eno sezono).

Zakaj »kitajski Jokić?

Ker njegov slog igre spominja na Nikolo Jokića, dvakratnega MVP-ja lige NBA in zvezdnika Denver Nuggetsov. Primerjava ni naključna, saj je Yang tako vsestranski kot srbski zvezdnik, ima odličen met in občutek za podaje, prav tako pa je dominiral že v mladinskih kategorijah. Vzdevek "kitajski Jokić" ni le medijski trik, temveč priznanje redki kombinaciji velikosti, inteligence in tehničnega znanja, ki jo Yang Hansen prinaša na parket – podobno kot jo je Jokić iz Srbije.

Takoj navdušil

Profesionalno kariero je začel leta 2023 pri Qingdaou, bil novinec leta v kitajski ligi (CBA) in All-Star začetnik v obeh sezonah. V prejšnji sezoni je povprečno dosegal 16,6 točke, 10,5 skoka in 3 asistence.

Na NBA Draft Combine so mu izmerili razpon rok 221 cm in doseg z dvignjenimi rokami 282 cm.

Pot po naboru

Zadnji kitajski igralec, ki je igral v ligi NBA, je bil Cui Yongxi, ki je po neuspešnem naboru lani podpisal dvostransko pogodbo z Brooklyn Nets, a je po petih tekmah končal sezono zaradi poškodbe.

Na tiskovni konferenci pred naborom je Yao Ming, član Hiše slavnih, mladim kitajskim upom svetoval:

“Ne glede na izid nabora, si zapomnite: nabor je le majhen del vaše kariere — ali celo življenja. Pomembna je pot, ki jo boste ubrali po njem.”