Navdušenje nad podporo

Silver je dejal, da je bilo med upravnimi odbori NBA na sestankih v tem tednu "navdušenje nad podporo" napredku načrtov za morebitno evropsko ligo. Andreas Zagklis je dodal, da je upravni odbor Fibe soglasno sprejel enako odločitev. Oba pa sta opozorila, da zadeve še zdaleč niso dokončne in da zaenkrat še ni določen noben časovni okvir za morebitno ustanovitev lige. Kljub temu sta izpostavila nekaj točk, ki jim nameravata že zdaj posvetiti pozornost.

Evropska pravila

Silver je dejal, da bo liga najverjetneje temeljila na evropskih oziroma mednarodnih pravilih, vključno s 40-minutnimi tekmami, in da bo imela bolj evropski ali mednarodni značaj kot sicer bolj prosto tekoče ameriške tekme. Dodal je tudi, da bo imela liga plačno zgornjo mejo – nekaj, česar vrhunske evropske lige v nogometu ali košarki trenutno nimajo – s ciljem, da bi imela vsaka ekipa poštene možnosti za zmago, podobno kot v ligi NBA.

16 ekip, 12 stalnih članic

Kar zadeva strukturo lige, bi po Silverjevih besedah ta štela 16 ekip, od katerih bi jih bilo 12 stalnih članic, štiri mesta pa bi ostala odprta za ekipe, ki bi se kvalificirale iz vse Evrope. V središču teh razprav je, kot je dejal Silver, prepričanje, da je NBA v boljšem položaju za monetizacijo evropske košarke kot sedanje evropske ekipe. "Odziv s trga je zelo pozitiven," je povedal Silver. "Tako s strani medijskih partnerjev kot na podlagi raziskav navijačev, ki smo jih opravili, pa tudi iz pogovorov s Fibo, oglaševalskimi agencijami in evropskimi klubi. Nekateri med njimi so navdušeni nad potencialno priložnostjo, da bi bolje služili košarkarskim navijačem v Evropi."

Ta zadnja Silverjeva izjava – možnost partnerstva z obstoječimi evropskimi klubi – poudarja podton celotne razprave in pomembno dejstvo, da NBA sodeluje s FIBA, mednarodnim upravnim organom košarke, in ne z Evroligo.

Fiba in Evroliga sprti

Razlog za to je dolgoletni spor med Fibo in Evroligo, ki se ne strinjata glede številnih tem. Ta napetost je bila očitna tudi na tiskovni konferenci, saj je Zagklis Evroligo večkrat omenil kot »tisto ligo«, razmišljajo na ESPN.

"Želimo imeti zelo odprte in neposredne pogovore z obstoječimi deležniki in ne voditi zakulisnih pogovorov," je dejal Silver ter dodal: "Prav tako se lahko izkaže, da je najboljši način za uspeh NBA lige v Evropi partnerstvo z največjimi evropskimi klubi – kot so Real Madrid, Barcelona in Bayern München –, ki spadajo med najmočnejše športne blagovne znamke na svetu. Zaradi tega je morebitno sodelovanje z njimi, namesto tekmovanja, precej bolj privlačna možnost."

Zagklis je zaključil, da bodo on in drugi člani Fibe še naprej komunicirali z evropskimi ekipami o možnosti sodelovanja z NBA pri tem projektu, namesto da bi zgolj ohranjali trenutno stanje z Evroligo.