Profimedia

V zadnjih dneh je glavna tema v evropskem košarkarskem prostoru spet postala ustanovitev lige NBA Europe, ki jo je že pred časom napovedal komisar lige NBA Adam Silver. Razlog za vse bolj žgoče debate na to temo je prišel z dvema NBA-tekmama na stari celini. V Berlin in London so se namreč začasno preselili košarkarji Orlanda in Memphisa, z njimi pa je v Evropo pripotoval tudi Silver, ki je bolj podrobno razkril načrte za želeno revolucijo v evropski košarki.

Sama zmaga Orlanda nad Memphisom, ki so si jo ogledali številni zvezdniki – med drugim sta bila v Berlinu tudi Jürgen Klopp in Thomas Müller – je bila tako vendarle precej v ozadju. Večje zanimanje v splošni košarkarski javnosti je zbudil Silverjev nastop na novinarski konferenci, na kateri je pojasnil številna ugibanja o napovedani novi evropski ligi, ki naj bi zaživela že s sezono 2027/28.

Cedevita Olimpija spet v sedlu

Jaka ravno pravi čas v formi, on ima ključe za sobotno zmago

Obljublja šov, ne le košarko

Komisar lige NBA je ponovno nastopil samozavestno in ni pustil, da bi ga številni dvomi o realnih možnostih za realizacijo njegovih načrtov vrgli iz tira. Ukvarjanje s pismom evrolige – ki zahteva prenehanje pogajanja s klubi, ki so še kar nekaj let pogodbeno vezani na evroligo – in morebitno tožbo, ki bi sledila, je prepustil svojim odvetnikom, hkrati pa zatrdil, da morda niti ni potrebe po sporu med obema organizacijama.

»Mislim, da spor ni neizbežen. Tu gre namreč za veliko priložnost za rast evropske košarke,« je odvrnil 63-letni Američan. Prav tako je poudaril, kar je iz leta v leto bolj jasno, da ne želi širiti le športa, pač pa želi iz njega delati šov: »Iskreno sem precej bolj osredotočen na celotno zabavno industrijo, ne le na športno konkurenco v Evropi. Tako namreč gledamo tudi na ligo NBA. Niti v ZDA ne želimo tekmovati le z drugimi košarkarskimi ligami ali drugimi športnimi organizacijami, pač pa tekmujemo za poznost ljudi.«

Svoje mišljenje pa je še podkrepil: »Če bi mislil, da vrhunec predstavlja trenutna evroliga in zanimanje zanjo, sploh ne bi temu projektu namenil toliko časa in pozornosti.« Iz njegovih besed se da torej jasno razbrati, da želi evropsko košarko dodatno približati ameriški in iz vsega skupaj narediti čim večji šov, z zvezdniki v glavnih vlogah.

Šok v NBA

Schröder po tekmi fizično nad Dončića, v ligi udarili po mizi

Profimedia

Navdih iz nogometa, nasveti Luke

Vseeno je Silver poudaril tudi, da želi spoštovati tradicijo evropske košarke, kar nekaj stvari pa želi prenesti tudi iz evropskega nogometa – tako obstajajo velike možnosti, da bi košarkarske ekipe sestavil v sodelovanju z največjimi nogometnimi: »Kot številni veste, sem velik ljubitelj evropskega nogometa. Navdušen sem nad skupnostjo in povezanostjo, ki jo čutijo navijači ter z rivalstvi, ki prihajajo s tem. Naš cilj je povezan s tem.«

»Precej je prostora za konkurenco, nekdo je lahko navijač najljubše nogometne ekipe in tudi košarkarske ekipe. Moj fokus je trenutno namenjen temu,« je še dodal Silver in napovedal, da želi popularnost lige razširiti še precej izven okvirjev stare celine: »Cilj je ustanoviti ligo v Evropi, a če bomo pri temu uspešni, bo liga sicer geografsko evropska, a bo kot liga NBA popularna povsod po svetu.« Seveda pa je za ta projekt marsikoga, ki je v stiku z evropsko košarko, prosil za marsikateri nasvet.

Med drugim se je o projektu pogovoril tudi z Luko Dončićem, čigar mnenje, ker je Evropejec, ki je pred odhodom v NBA blestel pri Real Madridu, šteje ogromno: »Strinjam se s tem, kar mi pravijo evropski igralci. Ne bi se mogel strinjati bolj. Nazadnje sem govoril z Luko Dončićem, debatirala sva o ligi v Evropi in spoznal sem, da je kritično pomembno predvsem, da spoštujemo tradicije evropske košarke. Ti nasveti so ogromno vredni, prihajajo tudi z drugih naslovov vseh igralcev, ki nam želijo dobro – saj veste, Luka pa je popoln primer nekoga, ki se je razvil v Evropi in vse to tako zelo dobro pozna. Igral je za Real, izjemno dobro pozna vse tukajšnje sisteme.«

Barca zadala udarec, drugi zadržani

Kaj vse skupaj pomeni za sliko evropske košarke, bo povedal le čas. Gotovo se pri Ulebu, ki organizira evroligo in eurocup, ne bodo kar tako sprijaznili, da bi jim NBA 'ukradel' glavne klube. Načrt Silverja v sodelovanju z vodilnimi možmi Fibe je takšen, da bi 12 klubov imelo zagotovljeno mesto v NBA Europe kot delni lastniki tekmovanja, za štiri pa bi bilo mesto preko kvalifikacij. Tako kot evroliga torej razmišljajo o delno odprtem tekmovanju.

Najmočnejši klubi so za zdaj precej razdeljeni in zadržani glede pridružitve novemu tekmovanju. Medtem ko se je Barcelona zavezala k podpisu nove desetletne pogodbe z evroligo, pa je liga NBA vstopila v pogajanja z Real Madridom, ASVEL-om in Fenerbahčejem, a vsi trije klubi si puščajo odprta vrata. Medtem Silver išče tudi nova košarkarska središča v Londonu, Manchestru, Parizu, Berlinu … Seveda je prisotnega tudi kar nekaj zanimanja arabskih mogotcev.

Vprašanje pa je, če bo – kot sicer obljublja Silver – prostor za vse tiste tradicionalne velikane. Po prvih ugibanjih namreč v načrtih ni obeh beograjskih velikanov, ni Žalgirisa, so pa številne sredine brez košarkarske tradicije. Glede na to, da je situacija kompleksna, da je govora o enormnih številkah vrednosti morebitnih franšiz in da je projekt zelo ambiciozen, je veliko vprašanje, če res obstajajo možnosti, da bi se liga zagnala že v koncu leta 2027, kot napoveduje Silver.

Vsekakor je projekt NBA Europe za zdaj še precej hipotetičen in se zdi, da bi bilo lahko pretečene še kar nekaj vode, preden bo ugledal luč sveta. Gotovo pa vsemu skupaj večjo težo daje dejstvo, da NBA pri projektu sodeluje tudi s Fibo, a ostaja vprašanje, kako bo izgledala evropska košarka, če/ko se na njenem zemljevidu pojavi nov velik akter. V slovenskem košarkarskem svetu pa se porajajo vprašanja, kaj bi vse skupaj lahko pomenilo za Cedevito Olimpijo …