Profimedia

»Hoteli smo zaščititi domače igrišče. Nismo želeli, da bi ti fantje pri nas praznovali svoj naslov. Vsi so se uspešno branili, res sem ponosen na našo skupino,« je po zmagi na igrišču dejal prvi zvezdnik Indiane Tyrese Haliburton.

»Prišli smo do sedme tekme, vse karte so na mizi. Sedma tekma v finalu lige NBA, kaj drugega bi si sploh lahko želeli?« je dodal Haliburton, ki je le nekaj ur pred tekmo dobil zeleno luč zdravnikov za nastop po poškodbi mečne mišice.

Profimedia

Tekma je bila pravzaprav odločena že po treh od štirih četrtin, ko so Pacers na uvodu zadnjega dela igre povedli za več kot 30 točk.

V zadnji četrtini je Oklahoma v glavnem igrala z rezervisti in glavne zvezdnike poslala na počitek za odločilno, sedmo tekmo, vključno s Shaijem Gilgeous-Alexanderom. Najkoristnejši igralec (MVP) lige je bil vseeno z 21 točkami najboljši strelec tekme.

Profimedia

Ob polčasu je Indiana že vodila z 22 točkami – s prednostjo, ki je ni imela v celotni finalni seriji. Še posebej Haliburtonov nastop je pri navijačih izzval burno navdušenje. Zaradi poškodbe je tri dni prej komaj igral in dosegel le štiri točke, tokrat je že ob polčasu zbral dvanajst točk. Ukradel je tudi dve žogi, kar je na tribunah povzročilo ogromno navdušenje.

»To je finale! To je finale, vsi morajo dati vse od sebe. Vsi v tej garderobi so dali vse, kar imajo,« je dejal Haliburton, ki je skupno zbral 14 točk, pet podaj in dve ukradeni žogi.

Profimedia

Prvi strelec Indiane je bil tokrat Obi Toppin, ki je s klopi dosegel 20 točk, Andrew Nembhard jih je dodal 17, Pascal Siakam pa 16 in 13 skokov.

Boj na štiri zmage je zdaj poravnan na 3:3, odločitev pa bo padla v ponedeljek zvečer (ob 2. uri po srednjeevropskem času) v Oklahoma Cityju.