profimedia

Zdaj vemo odgovor: bo – Tadej Pogačar bo letos aprila debitiral na dirki Paris-Roubaixu in poskušal osvojiti nov spomenik.

Vse pa se je začelo, ko so Pogačarja in njegovega moštvenega kolega UAE Team Emirates-XRG Tima Wellensa opazili med vožnjo po tlakovanem sektorju s petimi zvezdicami Trouee d'Arenberg, 2,3 km dolgem odseku kock in pasti.

• Potrjeno, Pogačar bo nastopil na peklu severa

Tadeja ne zanimajo pravila

Nenapisano pravilo pravi, da zmagovalci Dirke po Franciji, ki so po pravilu lahki tekmovalci, da se lažje vzpenjajo po gorah, ne tvegajo poškodb na surovih tlakovcih severne Francije, kjer je padec sestavni del dirke. A zdaj že vsi vedo, da Tadej Pogačar ne sledi tradiciji – stvari dela po svoje.

26-letni Slovenec je vedno vztrajal, da bo nekega dne sodeloval v Peklu severa – v prizadevanju, da se vpiše v zgodovino kot Eddy Merckx, ve, da bo moral osvojiti vseh pet spomenikov – vendar nikoli ni določil časovnice svojega sodelovanja.

S Timom na ogled

"Opravil je pregled Dirke po Flandriji in s Timom Wellensom sta se odločila, da bosta naredila tudi nekaj Roubaixa," je povedal vodja ekipe Matxin Fernández za Rouleur in pojasnil, da je bila odločitev "res lahka".

"Napol v šali, napol ne, rekel je, da mu je všeč, da je dobro, mi pa smo rekli: odlično, usedli se bomo in se pogovorili."

Nekateri celo pišejo, da je Wellens glavni "krivec", da gre Tadej na to zahtevno dirko, kjer bo po letu 1991 in Američanu Gregu LeMondu prvi aktualni zmagovalec dirke po Franciji, ki bo nastopil na Pariz - Roubaixu. Wellens je tudi eden od ekipnih kolegov, ki mu Tadej najbolj zaupa, saj je Belgijec perfekcionist, ki do zadnje luknje preuči vse proge, predvsem pa se spozna tudi na pripravo koles.

"Všeč mi je Roubaix"

Po preizkusu trase je bil Pogačar v Združenih arabskih emiratih, kjer se je pripravljal na tretjo zmago na dirki UAE. "Prvi dan v ZAE sva skupaj sedela pri zajtrku z računalnikom in on mi je ponavljal: 'Všeč mi je Roubaix, kaj misliš, če ga poskusim letos?'" je pripovedoval Fernández. "Rekel sem mu: 'No, zdi se mi dobro, ker smo oktobra rekli, da to sezono lahko poskusiš v Roubaixu.' V tem primeru sva se pogovarjala o tem, katero dirko bi izpustila, morda Gent-Wevelgem ali E3 Saxo Classic, in rekel je, da bi raje izpustil obe in namesto tega v tem obdobju treniral za Flandrijo, Roubaix in nato Amstel. Sestanek je trajal dve minuti. Pogledali smo program in rekel je: 'V redu, popolno je.'"

Gianetti ni bil navdušen 

Pogačar je menda izbrani skupini prijateljev v naslednjih dneh potrdil svojo udeležbo na dirki, vendar je bilo odločeno, da se objavo preloži po Strade Bianche in Milano-Sanremo. Trikratni zmagovalec Toura je na "belih cestah" padel, se pobral in tretjič zmagal na dirki. Pozneje je generalni direktor njegove ekipe Mauro Gianetti novinarjem priznal, da bi si želel, da Pogačar letos ne bi nastopil na Roubaixu, saj ga skrbi, da bi morebitna nesreča lahko vplivala na njegove priprave na poletni Tour de France.

Ni razloga za zaskrbljenost

Toda Fernández je menda predstavil drugačen pogled in vztrajal, da ni razloga za večjo zaskrbljenost glede nevarnosti dirke, piše Rouleur. "Ali te je strah, če si na čelu Strade Bianche z dvema drugima kolesarjema? Ne, ampak on je padel. Ali te je strah, če si v pelotonu v Liège-Bastogne-Liège, da bo nekdo padel pred tabo? Teoretično ne, vendar se je to zgodilo [leta 2023]. Te je strah, če je pred tabo 10 ljudi? Ne, vendar se je zgodilo Jonasu lani. V kolesarstvu prevzameš tveganje na vsaki dirki, na katero greš. Ko sem Tadeja sem ga vprašal, ali ohranjamo isti program, kot smo ga zastavili v ZAE, je rekel : 'Da, držimo se ga'."

Wellens in Politt

Zdaj, ko je Pogačarjeva prisotnost potrjena, bo pozornost močno usmerjena nanj. Res pa je tudi, da imata Wellens in Nils Politt, sposobnosti in postavo, ki je primernejša za dirko. "Očitno je, da se dirka, kot je Roubaix, zelo razlikuje od običajne dirke in obstaja naravna selekcija," je dodal Fernández. "To je zelo, zelo posebna dirka in v sodobnem kolesarstvu je več kolesarjev iste ekipe v ospredju, bolj je dirkanje napadalno, in to nam je všeč. S Tadejem bomo še močnejši."

Od zdaj do Pogačarjeve prve nedelje v peklu bo sledila nadaljnja revizija trase, kar bo 26-letniku dalo več možnosti, da se privadi na težave na trasi.

Ne bo samo sodeloval

Kaj misli Fernández: ali lahko njegov superzvezdnik ukroti tlakovce Roubaixa in zmaga na debiju? Menedžer pravi, da ni vedeževalec, a ve, da bo kolesar z značajem Tadeja tekmoval na dirki in ne samo sodeloval.