Profimedia

Medtem ko so druge ekipe počivale in se pripravljale na Japonsko, je imela ekipa Red Bulla polne roke dela s piarovskimi deli.

• Izsiljevalce družine Schumacher obsojeni

Spomnimo, avstrijska ekipa se je odločila, da bo v sestrsko ekipo Racing Bulls poslala Novozelandca Liama Lawsona in podpisala z Japoncem Jukijem Cunodo. Lawson je imel le dve dirki, da se dokaže, in čeprav je bilo okoli tega veliko hrupa in razburjenja, je ekipa predstavila tudi nov dirkalnik.

Gre za dizajn, ki ga je navdihnil model Honda RA272, natančneje prvi avtomobil, s katerim je Honda leta 1965 slavila zmago na Veliki nagradi Mehike, ko je ciljno črto prvi prečkal njihov takratni voznik Richie Ginther.

Profimedia

Prekinitev sodelovanja s Hondo

 Honda je sicer dolgoletni partner Red Bulla, a njihovo sodelovanje traja do konca leta 2025, ko bo avstrijska ekipa presedlala na Fordov motor. Prav zato je karoserija avtomobila edinstvena.

 "Ta zasnova avtomobila je poklon poti, ki smo jo prehodili s Hondo, in neverjetnim uspehom, ki smo jih skupaj dosegli," je Red Bull objavil na družbenih omrežjih.

Zanimivo bo po dolgem času videti dirkalnik Red Bulla v beli barvi z rdečimi detajli, morda pa ga bodo nekateri pomotoma zamenjali s konkurenčnim dirkalnikom ameriške ekipe Haas.

Cunoda in debi pri Red Bullu

To bo tudi velik trenutek za Cunodo, ki bo po štirih letih, ki jih je preživel pri sestrski ekipi Racing Bulls (prej AlphaTauri), debitiral za glavno ekipo na domači dirki. To je njegova edina priložnost, da dokaže, da je vreden mesta v avstrijski ekipi, glede na to, da imajo dolgo zgodovino menjave voznikov sredi sezone. Velik pritisk je na njem tudi zaradi štirikratnega svetovnega prvaka Maxa Verstappna, ki iz očitno ne preveč dobrega dirkalnika izvablja vse, kar lahko, in znova kaže, kakšen mojster je, pri njih pa je očitno, da če zmore Max, zmorejo tudi ostali.

Juki Cunoda – Zgodba o vzponu japonskega talenta

Juki se je rodil 11. maja 2000 v Kanagawi na Japonskem. Že od mladih let je bil navdušen nad moto-športom, saj je njegov oče, nekdanji dirkač v kartingu, igral ključno vlogo pri njegovem razvoju. Pri štirih letih se je prvič usedel v karting, nato pa se je hitro povzpel skozi japonske dirkalne serije.

Preboj v formulo

Cunoda se je pridružil Hondini dirkaški akademiji in leta 2016 debitiral v japonski Formula 4, kjer je leta 2018 postal prvak. To mu je odprlo vrata v Evropo, kjer je postal del Red Bullovega programa mladih dirkačev.

V sezoni 2019 je nastopil v Formula 3, nato pa leta 2020 v Formula 2, kjer je zasedel odlično 3. mesto v prvenstvu. Njegov talent in agresiven slog vožnje sta prepričala Red Bull, da mu je ponudil sedež v Formuli 1.

Formula 1 – AlphaTauri

Leta 2021 je Cunoda debitiral v Formuli 1 s Scuderia AlphaTauri. Že v svoji prvi dirki (VN Bahrajna) je osvojil točke (9. mesto), kar ga je naredilo za enega najbolj obetavnih mladih dirkačev. Kljub nekaj težavam v sezoni je pokazal hitrost in napredek, kar mu je prineslo novo priložnost pri ekipi tudi v naslednjih sezonah.

Dirkaški slog in osebnost

Cunoda je znan po svojem agresivnem dirkaškem slogu, izjemni hitrosti na kratkih razdaljah in hitrem učenju. “Vedno se trudim iti do skrajnih meja. Včasih naredim napake, a tako se učim,” razmišlja mali, komaj 159 centimetrov visoki mladenič. Prav tako je eden najbolj čustvenih in iskrenih dirkačev na sceni. Njegovi radijski pogovori so pogosto polni frustracije in humorja, zaradi česar je postal priljubljen med navijači.

Juki Cunoda se je iz skromnih začetkov v japonskem kartingu prebil v elitni svet Formule 1. Kot eden redkih japonskih dirkačev v zgodovini tega športa nosi veliko pričakovanj, a z vsakim letom postaja boljši in dokazuje, da ima mesto v vrhunski ekipi.

Zanimivosti:

• Yuki je najnižji dirkač na trenutni F1 mreži (merí 159 cm).
• Znano je, da obožuje hrano, še posebej ramen – pogosto govori o tem na družbenih omrežjih.
• Ima tesen odnos z nekdanjim sotekmovalcem Pierrom Gaslyjem, s katerim sta bila pri AlphaTauriju.