Celje že v izločilnih bojih? Takšna je situacija pred zadnjo tekmo
Danes bo črto pod (zgodovinskim) letom 2025 potegnilo tudi Celje. Kaj proti Shelbournu potrebujejo grofi, da bi se spet veselili evropske pomladi v konferenčni ligi?
Slovenski prvoligaši vsako sezono odigrajo 36 prvenstvenih krogov. Nogometaši Celja so doslej v izjemno natrpanem jesenskem ritmu, ki se bo zanje zaključil s četrtkovo domačo preizkušnjo proti irskem prvoligašu Shelbournu, odigrali 34 uradnih tekem. Do sredine decembra bo četa Alberta Riere torej odigrala skoraj celotno minutažo državnega prvenstva.
V približno petih mesecih so odigrali skoraj toliko obračunov, kolikor jih povprečni slovenski prvoligaš (ki hitro izpade iz pokalnega tekmovanja) odigra v celotni sezoni. In celjski motor je na tej točki že dodobra iztrošen.
Iztrošenost, poškodbe, padec
To se je začelo poznati predvsem na zadnjih tekmah, ko so z njega kot po tekočem traku začeli izpadati pomembni vijaki. Brez enega pomembnega so morali Celjani zdržati pravzaprav celotno jesen, Mark Zabukovnik se je huje poškodoval na zadnji tekmi kvalifikacij za konferenčno ligo.
Ko so se na stranskem tiru v zaključku jeseni znašli še z naskokom najboljši strelec Franko Kovačević, v začetni enajsterici nezamenljivi Juanjo Nieto in še kapetan ter absolutno prvi mož Celja Žan Karničnik, so začeli trpeti tudi rezultati.
Četa Alberta Riere je bila po treh krogih s polnim točkovnim izkupičkom povsem pri vrhu lestvice, evropska nogometna javnost je tudi na račun predstav čete Alberta Riere slednjo že videla med najboljšimi osmimi ekipami ligaškega dela, kar bi Celjanom prineslo neposredno uvrstitev v konferenčno ligo. Toda trem zmagam sta sledila dva zaporedna poraza, neuspeha v Olomoucu in na Rijeki pa sta precej spremenila delnice slovenskega predstavnika.
Napadati 'top 8', preprečiti izpad
Deset točk Olimpije je v lanski sezoni konferenčne lige po zadnjem šestem krogu zadostovalo za končno 14. mesto, Celje je s sedmimi točkami ujelo 21. mesto. Grofi, ki so kljub (na papirju) slabšemu izhodišču kasneje spisali precej uspešnejšo evropsko pomlad, imajo v svoji drugi sezoni v tem evropskem tekmovanju priložnost, da oba omenjena izkupička presežejo.
Po drugi strani obstaja tudi scenarij, v katerem bi za razliko od minule sezone ostali praznih rok, pred vrati izločilnih bojev konferenčne lige. Celja ni med ekipami, ki so si že pred zadnjim krogom tudi v teoriji zagotovile evropsko pomlad. Takšnih je osem, zgolj ena (torej vodilni Strasbourg) si je zagotovila tudi neposredno uvrstitev v osmino finala.
Grofi se nahajajo na 12. mestu, točkovno poravnani s še štirimi ekipami. Visok poraz na Rujevici je položaj celjskega kluba nekoliko poslabšal tudi zaradi gol razlike, ki bo, kot kaže zaenkrat, igrala zelo pomembno vlogo v zaključku ligaškega dela. Za Celje ta zdaj znaša +1, od točkovno izenačenih ekip so v tem pogledu precej boljši Crystal Palace, AEK Larnaka (+5) in Fiorentina (+4), malenkost slabši pa je AZ Alkmaar (0).
V teoriji se sicer še vedno lahko zgodi, da Celje zdrsi celo pod mejo 24. mesta, ki kot zadnje prinaša play-off, a so možnosti za kaj takšnega resnično majhne. Prehiteti bi jih moralo kar 13 ekip, ob dejstvu, da bo v četrtkovem večeru odigranih 18 tekem, je popolnoma črn scenarij za Celjane skoraj nemogoč. Znatno večje so tiste, da se Celje vendarle zavihti med prvih osem. Zadnjih 90 minut bo vsekakor pestrih.
Shelbourne z neslavnim rekordom
Tudi za trenutno različico Celja je Shelbourne še kako premagljiv nasprotnik. Med 108 ekipami, ki letos nastopajo v ligaških delih treh Uefinih tekmovanj (poleg konferenčne lige še liga Europa in elitna liga prvakov), je ena takšna, ki še ni dosegla gola – naslednji nasprotnik grofov.
V uvodnem krogu je Shelbourne remiziral s švedskim Häcknom, preostale štiri tekme so izgubili. Tudi v gosteh proti makedonski Škendiji in doma proti kosovski Driti, torej vse prej kot uglednima evropskima tekmecema. Ob tem so Irci s svojim prvenstvom končali že 1. novembra, kar pomeni, da so od takrat odigrali zgolj tri tekme v konferenčni ligi.
Celjski tekmec torej ni v tekmovalni formi, hkrati nima več nikakršnih možnosti za napredovanje, to dvoje pa bi grofje enostavno morali izkoristiti in na najboljši možni način zaključiti jesenski del sezone. Z visoko zmago in, verjamemo, neposredno uvrstitvijo v osmino finala konferenčne lige.
E-novice · Šport
Berite brez oglasov
Prijavljeni uporabniki Trafike24 berejo stran neprekinjeno.
Še nimate Trafika24 računa? Registrirajte se
