Profimedia

Zaradi lakote, ki jo je povzročilo drastično zmanjšanje populacije sardin, je poginilo več kot 60.000 afriških pingvinov, ugotavlja nova študija. Znanstveniki ugotavljajo, da sta podnebna kriza in prekomerni ribolov prispevala k 95-odstotnemu zmanjšanju števila pingvinov v dveh gnezditvenih kolonijah v Južni Afriki. 

Do množičnega poginjanja pingvinov v najpomembnejših gnezditvenih kolonijah na otoku Dassen in otoku Robben je prišlo med letoma 2004 in 2012. Izgube, ki so jih raziskovalci zabeležili v teh kolonijah, niso bile osamljene, dodajajo v raziskavi, objavljeni v reviji Ostrich. Afriška vrsta pingvinov se je namreč v zadnjih 30 letih zmanjšala za skoraj 80 odstotkov, poroča Guardian. 

Profimedia

Kritično obdobje levitve

Afriški pingvini vsako leto odvržejo in zamenjajo obrabljeno perje, da izboljšajo svojo telesno izolacijo in vodoodpornost. Vendar pa morajo med obdobjem levitve, ki traja približno 21 dni, ostati na kopnem. Da bi preživeli to obdobje posta, se morajo predhodno zrediti. Če je hrano pred levitvijo ali takoj po njej pretežko najti, ne bodo imeli dovolj rezerv za preživetje posta. 

Študija je pokazala, da se je biomasa sardin ob obali zahodne Južne Afrike v vsakem letu, razen treh, zmanjšala na 25 odstotkov svoje največje številčnosti. Ribe so ključna hrana za afriške pingvine. Spremembe temperature in slanosti ob zahodni obali Afrike so zmanjšale uspešnost drstenja rib. Vendar pa je raven ribolova v regiji ostala visoka. Leta 2024 so bili afriški pingvini uvrščeni med kritično ogrožene, saj jih je ostalo manj kot 10.000 parov za razmnoževanje.