Požar je v domu v okrožju Jangseong 300 kilometrov južno od Seula izbruhnil malo po polnoči po lokalnem času. V ustanovi je bilo nastanjenih nekaj manj kot 80 kronično bolnih in večinoma na posteljo priklenjenih starejših ljudi, od katerih so bili številni že močno senilni.

Čeprav je gasilcem uspelo požar pogasiti v 30 minutah, se številnim v zgornjem nadstropju ni uspelo evakuirati. Večina je umrla zaradi vdihavanja dima. Med žrtvami je tudi ena treh medicinskih sester, ki so bile takrat v službi, ko je poskušala z gasilnim aparatom pogasiti požar. Še sedem ljudi je bilo ranjenih.

Po navedbah policije v Jangseongu so priprli 81-letnega stanovalca doma, saj je glede na posnetke nadzornih kamer v skladiščni sobi v zgornjem nadstropju dvonadstropne stavbe prav on zanetil požar.