Arhiv Štajerskega Tednika

Največ zaslug za to, da so se začeli upokojeni pedagoški delavci s Ptujskega in širše družiti, ima prva predsednica Društva upokojenih pedagoških delavcev Slovenije Angelca Kunstelj, svetovalka na Zavodu za šolstvo. OŠ Mladika Ptuj je bila takrat med 10 osnovnimi šolami, ki so poskusno sodelovale v tem projektu, v okviru katerega jo je Marija Šumandl tudi spoznala. 26. februarja leta 1999 so imeli na Ptuju poslovilno srečanje upokojeni ravnatelji, pomočniki ravnateljev in vodje podružnic. Udeleženci tega srečanja so se prvi včlanili v Društvo upokojenih delavcev Slovenije. 26. februar je tako postal rojstni dan sekcije Ptuj, ki je kasneje prerasla v društvo, v katero so se včlanjevali upokojeni pedagoški delavci s Ptujskega, Pragerskega, Maribora in celo Radencev. V 14 letih delovanja sekcije so organizirali oz. so se udeležili 115 dogodkov, na katerih je sodelovalo 3.600 udeležencev, največ, 52, je bilo dobro organiziranih izletov. Sledili so kulturni dogodki, obiski gledaliških predstav, koncertov, likovnih razstav, nastopov umetnikov, pisanje spominov, razstave lastnih likovnih in ročnih del članov ipd. Ohranili so stike s svojimi šolami in vsako leto katero od njih tudi obiskali. „Vsi člani smo po svojih močeh prispevali, da nam je bilo lepo, ko smo bili skupaj. Brez požrtvovalnih organizatorjev strokovnih popotovanj po Sloveniji, Hrvaški, Italiji in Avstrijski Koroški, bi bila naša druženja zelo okrnjena,“ je izpostavila Marija Šumandl, ki je ob tej priložnosti tudi spomnila, kako pomembno je nekomu znova pripadati, ko se upokojiš, na pomen druženja, pogovorov. Leta 2012 se je dotedanja sekcija upokojenih pedagoških delavcev Ptuj reorganizirala v samostojno društvo, pod novim imenom so začeli delovali 1. januarja leta 2013. Leta 2014 je na željo Marije Šumandl vodenje društva prevzel Jože Lah, dotedanji podpredsednik. Na občnem zboru, ki je bil 18. marca v restavraciji Pan, so mu zaupali novi mandat, ko so tudi izvolili nove organe društva in sprejeli program izletov in drugih skupnih aktivnosti za letos. S šopkom najlepših želja ob življenjskem jubileju pa so se poklonili prvi predsednici sekcije oz. Društva upokojenih pedagoških delavcev Ptuj Mariji Šumandl. Boži Kravina, Francu Golobu, Karlu Krivcu in Jožetu Lahu pa so se s priznanji zahvalili za požrtvovalno delo v društvu.